早在本世纪初期NBA以及国际篮坛还都停留在以高大中锋为核心的打法中，但随着时代的变迁以及球员的更新换代，小球流派已经慢慢主宰了现如今的赛场。转眼间本赛季的季后赛征程已经来到了东西部决赛阶段，4支晋级球队中的3支都是以后场或是锋线为核心，而雄鹿的晋级之路当然也离不开米德尔顿的神勇发挥。
早在2015年金州勇士在水花兄弟的领衔下一举夺得了NBA总冠军，至此也宣告着NBA的“小球时代 ”正式来临。按照常规的篮球理论来说，距离篮筐越近当然是得分的最佳方式，但库里、汤普森等人却以他们超乎寻常的篮球技艺以及射术打破了这一理论。
本赛季开拓者在失去主力中锋努尔基奇的情况下仍然成功晋级西决，他们依靠的也是来自于后场双枪的出色发挥，其中在对阵雷霆的比赛中，利拉德的读秒绝杀至今还令我们记忆犹新，而与掘金的抢7大战中CJ麦科勒姆的表现也堪称经典。
来自北境的猛龙不仅结束了此前的抗詹之旅，同时也迎来了全明星级别小前锋莱昂纳德，在与76人的系列赛中，正是他的出色表现才在主场拿下了抢7大战，这也是多伦多时隔多年首次重返东决。
