年已80的石原慎太郎辞去了东京都知事。自1999年就任以来，石原凭借自己的人气，推行了多项大胆而全新的政策，有时甚至会用很强硬的方式对待企业和金融机构。此次石原不顾年事已高再度挑战国政，其强硬的对华姿态令日本经济界更加忧心忡忡。
石原慎太郎10月26日在记者会上
"东京不坐、不买和不卖柴油车"，在刚就任东京都知事第一年的1999年8月，在例行记者会上，石原突然做出了这样的表态，这让周围的人大吃一惊。因为当时东京正准备宣布将与民营企业联手开发用来消除柴油车排放的黑烟与颗粒状物质的装置。
实际上，2003年10月东京开始限制柴油车尾气。很多人对此高度评价称，"空气变得清新了"。不过，柴油车原本已属低燃耗，再加上去氮氧化物(NOx)的清洁技术已经相当先进，因此在欧洲等地，已被视为环保车。也有人批评说，由于受东京都认定柴油车不环保的影响，日本厂商的柴油车战略大为延后。
"大型银行有惜贷和强催收贷的倾向，无法发挥作用，应该拆分"，作为东京都知事第2次任期的参选纲领的核心，石原倡导建立新银行，因而以巨大优势再次当选。2003年5月，在公布该计划具体构想的的记者会上，石原对银行进行了激烈批评。
