美国《纽约时报》10月18日发表题为《日政客参拜靖国神社引发担忧》的文章，作者马丁·法克勒指出，17日，一名有可能成为日本下任首相的强硬派反对党领导人采取了一个具有政治煽动性的举动，参拜了东京的一座纪念战争的神社。外界由此担忧，一旦当上国家领导人，他会不会推行右翼政治纲领，进一步损害已因岛屿争端受损的日本与亚洲邻国之间的关系。
或再次将日本拉向右翼
文章称，反对党领导人安倍晋三是直言不讳的民族主义者，曾担任首相一职，目前是保守党派自民党的总裁。他参拜的是供奉着包括甲级战犯在内的日本阵亡人员的靖国神社。这样的参拜过去曾多次激怒中国和韩国，两国都是20世纪早期日本军国主义的受害国，它们认为东京市中心的这座大型神社是日本拒绝赎罪的象征。
安倍的参拜之所以受到关注，是因为这是他自从上月赢得党内选举之后首次参拜靖国神社。在选举过程中，他在五名保守派候选人中采取了最强硬的路线，呼吁放宽日本和平宪法的限制，允许日本拥有一支真正的军队，同时还支持进行爱国主义教育，教育学生以一种比较同情的观点看待日本在二战中的所作所为。
安倍还曾经表示，他希望以首相的身份参拜靖国神社。过去六年里，没有哪个日本首相采取过这样的挑衅行为，安倍本人首次担任首相期间也没有这么做过。他曾于2006年就任首相，一年后便宣布辞职，原因在于选民当时更担心疲软的经济以及国家养老金系统的偿付能力，而安倍的右翼政治纲领与选民脱节，公众支持率因此暴跌。
