菲律宾和越南等对手对南海石油和渔业资源的争夺，促使中国通过新的运输机和登陆舰来增强空运和海运能力。
据美国《防务新闻》周刊15日报道，中国海军刚刚启用了第三艘071型大型船坞登陆舰，可运送500到800名士兵以及15辆到20辆两栖装甲车。另外三艘071型船坞登陆舰可能于近期建造完成。
国际评估和战略研究中心亚洲军事事务高级专家理查德·菲舍尔说："4月份，中国军方透露了可能是新型直升机两栖船坞运输舰的型号。该舰与俄罗斯购买的法国'西北风'级直升机船坞登陆舰极其类似。预计将为解放军海军制造3到6艘这样的军舰。"
中国的登陆舰包括1艘1400吨的中型登陆舰，可运送500名士兵和9辆装甲车;11艘3400吨和12艘3700吨的坦克登陆舰，分别可运送250名士兵、10辆坦克和4艘车辆人员登陆艇;7艘3000吨的坦克登陆舰，可运送200名士兵;3艘17000吨大型船坞登陆舰，可运送一个海军陆战队营--500到800名士兵、15辆到20辆两栖装甲车以及4艘登陆气垫船。中国还有500艘小型登陆艇，用于运送武器、物资和部队。
今年，中国已经展示了各种两栖海运方式。菲舍尔说，在"微观"层面，中国已经证明了可将大量的渔船转变成一支"海上民兵部队"。4月，中国已经针对菲律宾采用了这种压制战术;7月在南沙群岛亦分别使用;9月在钓鱼岛针对日本所采用。
