据统计，唐代真正嫁到少数民族地区的和亲公主有16位，其中6位是皇帝的亲生女儿，其他则是皇亲国戚或功臣的女儿，他们与皇室有一定的血缘关系，其身份地位与“真公主”无异，统称为“和亲公主”。这些远嫁他乡，扮演着维护边疆稳定角色的公主们在出嫁时风光无比，可实际生活如何呢？她们面临什么样的困难？
首先要面对不同的生活环境和生活习俗，这是每一位和亲公主都会遇到的一道难题。当年文成公主入藏的路上经历了自然的艰险和人为的刁难。在《西藏王统记》中记载:“因念唐时遭受诸种留难，遂使公主上下人等，无人服侍，几近一月。公主从人皆出怨言，谓藏地号称俄鬼之乡，真实不虚，饮食服用亦将不继矣，公主闻之心中实难忍受。”后来在公元635年时，李道宗与侯君集追击吐谷浑时路经此地，只见“行空荒二千里，盛夏降霜，乏水草，士糜冰，马秣雪。阅月，次星宿川，达柏海。”可见文成公主和亲历程之艰辛。
而文成公主入藏之后，地位平庸，无子无宠，她在遥远的雪域高原生活了40年，却守了31年的寡，大半青春年华耗尽。不过文成公主处境算是好的，至少她生活体面，有后人敬仰，还为大唐的和平安宁做出了贡献。
永乐公主和咸安公主的遭遇要屈辱得多，这也是许多和亲公主们所面临的，就是嫁与夫家多人。在许多少数民族地区还流行着“父兄死，子弟可妻其群母及嫂”的婚俗，尤其是契丹和突厥。可这些习俗在中原王朝看来，是不折不扣的“乱伦”行径，尤其对于接受传统文化教育的和亲公主们来说是一种挑战，也是一种屈辱。
公元717年，唐玄宗将德貌兼备的永乐公主嫁给率领部众转归唐朝的契丹首领李失活，可在婚后第二年李失活便去世，永乐公主只能依照契丹婚俗嫁与亡夫的弟弟李娑同，德貌兼备的永乐公主没能从一而终。
公元788年，唐德宗将八女儿咸安公主嫁给回纥的武义成功可汗，一年之后武义成功就患病而死，他儿子多逻斯继位。按照回纥婚俗，咸安公主嫁只能嫁给多逻斯，可不到三个月小可敦叶公主就毒死了多逻斯，咸安公主再次失去丈夫。后来多逻斯的亲信率人杀掉篡位者，立年仅十五岁左右的多逻斯之子阿啜为可汗，咸安公主再次依据回纥婚俗与阿啜结为夫妻。五年之后，阿啜去世，骨咄禄继位，咸安公主只能做了骨咄禄的妻子。短短八年间，咸安公主先后嫁与夫家四人。这种有悖于汉人伦理的婚姻，对于一个汉家女子来说是一种难以承受的无奈。
与永乐公主和咸安公主的嫁与多人经历一样，太和公主的遭遇远远不止于此，她在回纥与唐王朝交恶时是首当其冲的受害者，还被其他部族所抢，受尽了屈辱。虽然后来凭着李德裕、石雄等人的全力营救，太和公主才被夺回，并安全返回了长安。但比屈辱的经历更让永和公主寒心的是，她被很多人认为没有完成和亲使命，反而为了营救她贻误了良好的战机。
和前几位公主不同的是，宜芳公主与静乐公主出嫁后分别被杀，这是唐朝首次出现和亲公主被杀的现象。宜芳公主在出嫁半年之后，便被丈夫奚王李延宠残忍杀害。而静乐公主出嫁契丹，也被杀害。司马光在《资治通鉴》指名道姓地写道：“三月，壬申，以上外独孤氏为静乐公主，嫁契丹李怀节，甥杨氏为宜芳公主，嫁奚王李延宠……九月，癸未……安禄山欲以边功市宠，数侵掠奚、契丹；奚、契丹各杀公主以叛。”
另外，作为一些少数民族习俗之一的殉葬制对于远嫁的和亲公主们而言也是一种死亡威胁。宁国公主嫁与同纥后就遇到殉葬的问题，幸好她机敏过人，而且以大唐王朝来施压才躲过一劫。
这些和亲公主们即使能够安全地生活下来，相夫教子，也不能避免子孙后代悲剧的命运。因为少数民族部族和民族间的斗争频繁而激烈，首领的亲属，尤其是首领们的后代，是敌对阵营打击迫害的重要目标。所以和亲公主们要比唐王朝其他公主承受了更多的丧亲之痛。
还有另一种特殊的和亲，它相对于与其他少数民族和亲来说要好一些，不至于远离故土，就是唐中后期与藩镇势力的和亲。唐代公主下嫁藩镇子弟的共有16位。其中郭子仪家就连降五位公主，包括人们熟知的升平公主。这个时期的公主家庭地位也并不高，连话都不能乱说，不能不说有多无奈。
所以，和亲公主虽然看起来风风光光，可她们往往是没有选择的余地，大多数生活极其艰辛，承受着其他唐代公主无法想象的困难和屈辱，有的甚至为此命丧他乡。但不得不说，她们是伟大的，同时也是可怜的。
