按照儒家传统的观念，声音之道，与政相通。佛经也有言:以我所证，音声为上。佛家所颂觉项，诸如念真言之类，必定使用和音，究其本意，就是为了以和召和，箱此以通灵气。
中国传统的音乐，一直就存在着一个雅，俗之争的问题。明人戚继光对“雅乐”与“时俗之乐”有过一个很好的比较。在他看来，凡是带“雅”之名，都是很值得人们品味的东西，诸如雅会、雅莓、雅怀、雅作，又如典雅、需鞋、清雅、闲雅筹等，无总不让人袭幕。
音乐也是如此.有雅与俗之别。雅乐由圣人所作，规模正大，并有中和之极，足以动天地，行鬼神。雅调犹如得玄嗽苦，滋味深长，万听不厌。而时俗之乐，诸如筝、琵题、三弦、胡琴、月琴之类，它们的声调大都纤巧，两两如娇儿对语.由一些：“俗耳“听来。当然“基乐人意”，在一些精通音乐的“识者”看来，自是可厌。
鼓吹，原本属于军乐，汉代有黄门鼓吹，其中的《饶歌十八曲》一直流传到明代。魏有骑吹。当时凡燕享从行之时，全用鼓吹。
明代殿廷之上已改用雅乐，鼓吹仅用于皇帝车驾外出之时。令人鼓舞的是，民间却常用鼓吹之乐，即使是婚丧之礼，“无不以鼓吹将之者”，也就是以鼓吹作前导。
值得一提的是，明代名将鼓吹中常用的锁刺曲中，与元曲同样有一种继承关系。如曲名“海东青扑天鹅”的鼓吹曲，声音极其嘹亮，就是模仿海东青这种猛禽捕捉天鹅这种场面，明显带有一种北方的杀伐之声。
