（第145集）
1915年是一个很热闹的念头。
袁世凯称帝的事儿搞得很复杂，以前往死里骂，说他权力熏心，想独裁，搞倒退，如今又有人说他对在中国试验君主立宪制作了有益的探索，可惜功败垂成。不过，后一种声音很微弱，毕竟后来中国的政权——不管是留在大陆的还是去了对岸的，都不是北洋旧人，都是致力于推翻北洋的力量。因此，不论在两岸那一边，袁世凯和北洋都得不到待见，这是客观情势使然。
被丑化的袁世凯
袁世凯当年究竟怎么想的？他身边很多人并不清楚，也许连他自己也没拿定主意。不过，确实有很多人劝进，比如各省就发了电报劝进。对这些劝进电，袁世凯一概不理，只回复了其中一电。
能得到袁世凯唯一复电，自然不是一般人——王闿运。
很多人知道王闿运，是因为他写过《湘军志》。王闿运资格很老，比袁世凯大整整26岁，当过前清肃顺的家庭教师，当过曾国藩的幕僚，后来还应袁世凯之邀，就任国史馆馆长。不过，文人多眼高手低，王闿运也不例外。当时他已经过年过80，做这个官得从老家湖南跋涉千里到北京。有人问他何苦，王闿运当起了“老调皮”，答道：“做官是一件容易的事，年纪大了，只能找最容易的事情去做。”去了以后老王才发现，做官太难。比如，按规定国史馆每个月有固定经费8000元，但基本上不兑现，老王催一下，才补发了一个月，后面再无动静。老爷子生气了，给教育部写信摊牌：“此经费有类索逋，殊伤雅道。本馆长亦不愿累累索渎，困难如此，不如取消。相应咨请贵部查理，既不能逐月照发，请即转呈大总统，将国使馆取消可也。”最后，王闿运干脆挂冠而去，不辞而别回老家去了。
王闿运对袁世凯是有意见的，此番为啥居然写劝进电？
王闿运
先来看他的电文，说肉麻似乎也不为过：“伏愿速定大计，默运渊衷，勿诿过于邦交，勿怀情于偏论，勿蹈匹夫遹守之节，勿失兆民归命之诚，使衰年余生，重睹开日，闿运幸甚！天下幸甚！”
这排比句用的棒棒哒，那么袁世凯是怎么回复的呢？
“国民厌弃共和，主张君宪，并以国事之重付诸藐躬，夙夜彷徨，罔知所届。外顾国势之棘，内懔责任之严，勉徇从情，力肩大局，春冰虎尾，益用兢兢。当冀老成硕望，密抒良谟，匡予不逮。”
王闿运这个“老顽童”玩这一出，让不少趋炎附势的劝进派羡慕嫉妒恨。见此，有个人在一边儿偷笑——杨度。据说上面的劝进电压根儿不是不王闿运写的，而是杨度代笔。杨度是王闿运的学生，模仿起老师的文笔来自然没什么问题。
杨度的圈子
换句话说，师傅被徒弟利用了。袁世凯当年被罢黜回老家的时候，只有两个人去送行，其中一个就是杨度，所以杨与袁私交不错。杨度一直想拜相，但袁世凯一直没能满足他这个愿望。袁世凯识人用人还是很准的，知道杨度这样的书生干总理，还差点意思。
