2017年9月一期《中美聚焦文摘》的主题是“'后美国时代'来临”。皆属外交决策圈的各位中方作者认为，虽然美国是且在一段时间内依然是世界最强国，但中国时代已经到来。“G2”，即美国和中国，就是对这个新时代的简单概括。中美两国无论合作还是竞争，都是当今世界的共同推动者。可能是前总统吉米·卡特的国家安全顾问兹比格涅夫·布热津斯基几年前第一次使用了“G2”，如今它已经被许多中国人所接受。但我想说的是，这种评估为时过早，并且不一定受欢迎。
中国分析家常常喜欢用“时代”来给国际事物分类。他们说，美国例外主义和“美国世纪”时代已成过往，我们现在处于“后美国时代”，它的特征是特朗普的“美国优先”和中国的大国崛起。中国是代表主权平等的领袖，利用的是非军事力量，是经济发展楷模，是国际合作的推动者。他们指出了中国在节能技术方面的进步、对巴黎协定的支持、在全球化下取得的经济成就，以及拥有众多战略合作伙伴，这证明当特朗普政府背弃全球契约和环境保护之际，中国在国际上已趋成熟。
显然，这些自我宣称的背后，有相当一部分原因是中国不满美国鼓吹（暂且原谅这种表述）“美国优先”和周期性地讨论用贸易报复和对台军售影响中国对朝鲜的政策。但肯定也有另外的原因，那就是，完全可以理解，中国人普遍觉得美国的实验已经失败，而中国的实验获得成功。与此同时，特朗普的美国却出现严重分裂，且逐月加剧。立法障碍、种族关系紧张、官员腐败、攻击媒体、暴力、阿片类药物危机、推特治国……凡你说得出，美国都有。特朗普政府实际上已经沦为各国政府的笑柄。
但美国百弊丛生并不代表世界期待中国成为新的领导者。我和其他几位中国问题观察家曾多次论及中国面临的严重国内问题。部分专制政府可能会对这些问题视而不见，因为它们渴望获得中国的援助和投资。但中国经济、社会和政治缺陷的广度和深度无法掩盖，事实上，中国最好的分析家是承认这些的。
如果愿意，尽可以把现在这个时代称作“G2”。但客观的看法是中国的崛起还没有让它跨越美国。（正如中国著名分析家贾庆国所写，“由于中国在许多问题上有双重国家利益，所以它发现自己无法实行一致的对外政策”。）也许更重要的是，两个国家都不值得被当成国际领袖。除东亚以外，中国在重大国际事务中向来回避挺身而出，即便有，它的强势行为也让人恐惧与敬畏并存。
美国的地位变得复杂，因为现政府似乎并不在乎盟国及世界各国怎么看待它的行为。欧洲人显然得出结论，他们在环境、商业和政治挑战面前只能靠自己。如果特朗普让美国退出北美自由贸易协定，加拿大和墨西哥很可能会投身TPP。韩国人担心，一个不可预测的美国总统的“炮火与愤怒”言论会引发与平壤的战争。而日本人则担心与朝鲜摊牌的时候美国是否靠得住。在日韩两国，拥有自己核武器的说法越来越常见了。
除了东京和特拉维夫，很少有国家支持华盛顿用武力而非外交手段解决问题（最好的例子是朝鲜和伊朗）的倾向。美国不断在军事上捉襟见肘，卷入无数大大小小的战争，让自己和无辜百姓付出了非同寻常的代价。“美国优先”大约意味着美国将不再扮演维持世界秩序的角色，但事实上它还会是世界警察，按《纽约时报》的说法“至少在172个国家和地区部署着24万现役和预备役军人”。
美国和中国对共同安全的原则和实践都不感兴趣，因为它要求在核武、气候变化、减贫等全球最紧迫问题上协调一致。与其关注“时代”，两个大国不如考虑两个基本问题：怎样管控分歧避免对抗，怎样以真正有利于人类安全的方式进行合作。
作者：
梅尔•格托夫（Mel Gurtov） 美国州立波特兰大学政治学荣誉教授，《亚洲观察》杂志主编，拥有外交政策博客“人类的利益”（www.mgurtov.wordpress.com），著有《这是一个中国世纪吗？一个怀疑论者的观点》（Lynne Rienner Publishers出版）
