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钟会获得这个任命欣喜若狂，对于他而言，终于拥有了一支精锐的武装力量，这对实现自己的政治野心无疑提供了极大的帮助。但是就在钟会忘乎所以之时，好友王戎却看出了钟会即将面临的结局，他特意提醒钟会：道家有句名言叫做为而不恃，建功不难，难的是如何保住来之不易的功业。不过此时的钟会已经陷入了自己设所设计出来的空中楼阁之中，并未对王戎话语的真实含义进行认真的揣摩。
同年八月，伐蜀之战正式打响，钟会所率领的伐蜀大军兵分两路向蜀汉发动进攻。魏兴太守刘钦所部以部分兵力进攻子午谷南口，掩护钟会主力南下。钟会的十万大军分别进入斜谷和骆谷地区进行蜀国境内。
当时，担任前线开路任务的牙门将许仪因所修建的桥梁不够牢固，致使钟会本人的战马失足，影响了全军的行军速度。钟会借题发挥，立即将许仪这位曹魏名将许褚的儿子处斩，此举轰动全军。
由于蜀汉防御部署的重大失误，钟会所部在没有遭遇抵抗的情况下便轻松进入汉中地区，而此时蜀汉统帅姜维及其援军尚未到达，只有蜀汉监军王含及护军蒋斌分别以区区五千之中守卫乐城及汉城。钟会派遣护军荀恺、前将军李辅、每人统兵一万围困两城，大军主力不做停留继续前进。当来到定军山诸葛亮的陵墓之前，钟会还特意进行了拜祭。
钟会的强大军力很快便在战争中发挥了巨大的作用，顺利攻下阳平关之时，不但缴获了大量的军需物资和粮草，同时也进入了汉中腹地。直到此时，蜀汉统帅姜维的援军才姗姗到来。听说钟会已经进入汉中平原，姜维也迅速调整部署，以主力防御剑阁地区，钟会大军进攻受阻，双方随即在剑阁地区展开激战。
