这部电影的背景是美日战争爆发，14岁的清太带着年幼的妹妹到处逃命，当他们到达防空洞的时候，母亲已身受重伤，没过多久便不久人世。
两兄妹自此过着相依为命的日子。他们只好投靠了母亲的姐妹，纵使他们把家里所有的家当都送给了阿姨，但当食物吃完，他们就越感到了寄人篱下的感觉，清太决定带着妹妹离开独自生活。火灾硝烟中的生活并不好过，清太为了妹妹四处偷取食物……
关于这部电影，网上吵的不可开交，有的说是反战类型题材，有的说是苦情戏等等之类，这里就不做表述，但是单纯的说，这是一部好电影，不错的电影，它关于人性，关于亲情，关于一个哥哥对妹妹最大的爱。
但它的背景的确是在二战时期，正是全球大战的时候，所以说，这部电影就是一部活在战争年代，一对可怜兄妹的求生之路，哥哥和妹妹一起走向死亡前短暂而温馨的故事。对于战争，谁是谁非谁也评价不了，作为芸芸众生里的一单独个体也不能左右战争，只能说，“你很不幸的活在了那个年代……。”但，可悲的是，无论在电影里还是现实，战争年代，不仅仅只有世态炎凉，往往还伴随着人性的丑陋。
“昭和20年9月21日的夜晚，我死了。”
电影的开头这句话仿佛就预示着这是一部悲伤的电影，在一片血色背景里，一个少年开始了回忆，他的灵魂看着他的尸体回忆，他已经死了。
影片里，大部分的人都是面无表情的，行尸走肉一般，可他们也曾哭过，笑过，祈求过，可在战争巨大的阴影之下，只能彻底绝望，只能用麻木去对待整个世界。
（轰炸之后，满目疮痍）
你能、你有资格去责怪他们吗？不，你没有，你只是个旁观者。
他们的妈妈已经在空袭中被炸死，他一直瞒着妹妹说妈妈身体不舒服住在医院里。节子蹲在那里伤心哭了：“为什么身体不舒服就死了……”
（而哥哥为了哄妹妹开心，不停的在双杠上转来转去）
在婶婶家里他们带的食物吃的差不多的时候，因为一顿米饭，他们就感到了寄人篱下的感觉太过委屈和被瞧不起，于是清太决定带着妹妹离开独自生活。
节子一直都不知道妈妈为什么会死，在婶婶家里的时候半夜会突然梦到妈妈，然后哭个不停，婶婶不止一次的表示厌恶和讨厌，于是清太不想再遭受婶婶的白眼，和妹妹搬到了山洞里生活，2个小孩开始相依为命……
（哄妹妹开心，抓了很多萤火虫）
清太看到妹妹在挖坟墓的时候，妹妹赤裸裸的揭开了清太最不愿意正视的伤口，他们的妈妈真的已经不在了。
这场战争让清太和节子失去了妈妈、失去了家，他们虽然能幸运的逃过飞机的轰炸，却逃不过饥饿和生病的纠缠，电影里节子生病了，清太为了妹妹，去偷甘蔗，却被农夫抓到送到警局，这个时候，你所能感受到的是，感动、悲切和无奈，影片里哥哥对妹妹呵护，解释了血浓于水这个词的最高含义。
节子因为担心哥哥，拖着生病的身体，偷偷跟着农夫到警局，我能想象的到，一个只有四五岁的小女孩是怎样克服对黑夜的恐惧和无助走到警局门口，那是对哥哥的依赖，这个小小人，给与了我们太多的感动。
这个可爱的小姑娘，这个喜欢吃糖果的小姑娘，最后还是没有逃过饥饿和疾病，她手里拿着哥哥带回来的西瓜，却再也睁不开眼，临死之前，她用微弱的声音告诉哥哥：哥哥，谢谢你！
（节子已经神志不清了……泪奔）
最后，清太这个坚强的小男孩，在得知了日本战败，爸爸再也回不来，亲手火化了妹妹后，彻底失去了活下去的动力，所以不久后也饿死在街头……电影也在一首不知道什么歌和回忆里拉下帷幕……
（曾经幸福的一家人）
片名：萤火虫之墓
