七月中，中国海军黄山舰完成了叙利亚化武护航任务，顺利返程回国。在过去的174天中，黄山舰和中国海军盐城舰一起，在遥远的地中海完成了20批次的护航任务，获得了联合国和国际禁止化学武器组织的高度赞扬。媒体对这一事件有不同的观察角度。一些外国媒体认为，中国海军利用国际远洋护航任务，完成了大量突破性的军事训练，是中国海军向全球扩展势力的重要一步。另一些媒体则把关注的焦点放在中国和俄罗斯海军的协同配合上，对此做出某些战略性的解读。此外，大多数中国人则对中国海军能够有效地参与国际和平军事行动感到自豪。叙利亚化武危机曾经一度走到军事冲突地边缘。
中国在联合国否决了西方国家提出的对叙动武的议案，并参与推动大国达成一致，用和平的手段解决了叙利亚化武问题。中国军舰和美国、俄罗斯、丹麦、挪威的舰艇一起，开创了一种新的解决中东安全问题的模式。以上这些解读的视角都是战略性和现实性的。从更抽象的理论上看，中国军舰参与叙利亚化武护航，和之前的亚丁湾护航、参加联合国维和行动等合在一起，还提出了一些现实政治视角难以一概解释的、我们平时未加足够深入思考和界定的问题：类似这样的军事行动，其在外交中的功能是什么?
传统上来说，军事力量的功能首先是作为对外保卫安全的最终手段。对于中国这样地缘安全环境复杂、尚未完成国家统一事业的国家来说，军队要准备着能打仗、能打赢，一旦发生外敌入侵或者重大的国家安全事件，要在关键时刻挺身维护国家的安全和利益。
