AT&T 以 854 亿美元并购时代华纳的消息，最早是在 2016 年 10 月 22 日所宣布，起初也预定交易案会在今年 10 月底以前完成。
然而 AT&T 的执行长 Randall Stephenson 最近却提出了 “延长时间” 的要求，这令许多人感到诧异，莫非这笔交易案出现了变数。
并购案之所以拖了一年无法如期完成，主因在于尚未通过美国监管机关的批准，毕竟这案牵涉层面广大，因此被质疑有市场垄断的问题。
经过长时间的反垄断审查之后，日前有消息传出美国司法部（the Department of Justice）要求时代华纳把旗下的 CNN 给卖掉，或是 AT&T 卖掉卫星广播公司 Direct TV 两者择一。
11 月 8 日《金融时报》报导司法部提出卖掉 CNN 的消息
。此后，Randall Stephenson 赶紧澄清说 AT&T 并没有要卖掉 CNN，“我们不会卖掉跟 CNN 一样等级（或更大）的公司，这听起来很没逻辑，毕竟这可以说是当初并购的原因 。”
尽管 Randall Stephenson 清楚表达立场，但有关卖掉 CNN 的传言却从未停过。
“像这种垂直式合并的案子，已经 40 年没被挡过了”，11 月 6 日 AT&T 的首席财务官 John Stephens 在纽约的一个投资会议上补充道：“关于交易完成的时间，能否会在年底以前完成，我已经无法给出确定答案了。”
去年底，AT&T 和时代华纳这个并购案宣布时，为市场丢下一颗震撼弹。按照《纽约时报》的说法是，这会形成互联网、新闻圈以及娱乐圈的“巨人”。
这种形容并不超过，AT&T 是美国最大的电视运营商，旗下也经营广播、无线网络数据供应等服务。而时代华纳则拥有像是新闻网 CNN、电视频道 HBO、卡通频道 Cartoon Network，以及华纳兄弟等内容的公司。
也就是说，过去并没有经营内容的 AT&T 加上时代华纳之后，就可以掌握消费者与基础硬件设施，使得影响力变得更大。
当初并购案消息宣布时，还在竞选期间的美国总统候选人希拉里与特朗普，都纷纷跳出来表达看法。
希拉里的态度比较开放，说必须掌握更多资料才能判断此案的影响。至于特朗普的态度显得强硬许多，他说自己不会允许这种交易案在他执政期间通过，因为会让“太多的权力集中在少数人的手中。”
由于特朗普也多次表达对 CNN 不满，甚至曾点名 CNN 就是假新闻。因此，当并购案迟迟无法通过监管部门，甚至传出卖掉 CNN，就被外界猜测与特朗普干预有关。
今年， Randall Stephenson 曾与特朗普会面两次，意图争取并购案的完成。结果第一次会面完，特朗普就立刻在推特上发文，骂了 CNN“他们的媒体信用已经消失殆尽。”
由于这个并购案目前衍生出的传闻，似乎已经上升到 AT&T 与美国政府之间的角力。
若翻出 AT&T 的并购史来看，2011 年 AT&T 也曾以 390 亿美元，意图水平整合知名电信业者 T-Mobile。但最终就是因为违反“反垄断法”（Sherman Antitrust Act）的原因，与美国司法部反垄断小组打上官司，最终以失败作结。
因此，这两天 Randall Stephenson 开始出面澄清许多传言，并强调都还有协商空间。也就是说，AT&T 最后是否会因为交易条件的关系，使得整案必须在法庭上完成，这显然不会是 Randall Stephenson 所乐见。
题图来自Josh Hallett＠flickr
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