关节退化是中、老年族群常见的病灶，其中又以膝关节退化最困扰。康复科医师指出，膝关节是人体骨骼中的大关节，不仅承载负担大，更会因关节酸软、抬脚无力，严重影响脚踝活动安全。因此，利用辅具保护膝关节就格外重要。
康复科医师指出，中国已进入高龄化社会，膝关节退化过去常见于60、70岁以上的老年族群，近年来也有不少中壮年族群提早膝关节退化。根据门诊观察，50岁就发生关节退化的比例，比过去约增加2成。
护膝辅具提升大腿肌力延缓关节退化
对于膝关节造成伤害，其中又以家庭主妇经常采跪或蹲的姿势做家事，以及体重过重等因素较为常见，进而造成膝盖软骨压迫与磨损。除了及早就医介入治疗，平常也要多做复健运动，利用辅具提升大腿肌力，才能延缓关节的持续退化。
此外，容易伤害膝关节，也和日常不懂得保养防护有关。例如当身体偶尔出现疼痛，却没有多加注意，更没有做好防护措施，包括：正确配戴护膝辅具，于是造成膝关节疼痛加剧。或是因害怕膝关节疼痛，而逃避运动，反而造成退化加剧，严重影响日常行走。
配合康复运动锻炼腿部肌力保护膝关节
医师强调，不要因为膝关节退化就不运动，其实适度运动对膝关节有帮助，尤其年长者，如果担心膝关节炎出现问题，建议在进行运动时，可以透过配戴护具来达到保护效果。还有，平常可以配合做复健运动，提升股四头肌的力量，增加膝盖的承受力量，也能增进关节的保护力。另外，建议可多做冲击性较小的运动，例如：游泳、快走，有助于锻炼腿部肌力，进而达到保护膝关节的效果。另外也建议，年长者们，若现在可能没有关节炎问题，但若是有较高运动强度的状况下，也可以透过配戴护具来达到身体的保护。
