日本宪兵队在明治维新时期就已经出现，最初只是模仿法国，巡查陆军纪律，负责部分军队执法工作。由于日本海军势力的强大，宪兵队从一开始就管不了海军。
后来由于日本的军事扩张，宪兵队开始兼顾执行地方治安任务。尤其是在东条英机被任命为关东军宪兵司令后，立刻将这支队伍扩大了15倍。图为侵华战争期间日本宪兵在唐山驻地门口拍摄的照片。
二战时期满洲国宪兵队用的袖章。
随着侵华战争的深入，日本为了维持侵略地区的秩序，宪兵队扮演着当地警察的角色。图为侵华日军将抓到的小偷挂上牌子，游街示众。
对于来往的中国百姓，日本宪兵也要进行野蛮地排查。不论男女，统一进行搜身。
搜身中，样中哪个百姓的物品，日本宪兵会直接进行掠夺。
