反舰导弹刚出现时，人们就想把它装具到军舰上，如同舰炮一样攻击舰艇。世界上第一种舰载反舰导弹名为扫帚，它是苏联军队所研制，专门为对付美军的航母。但这种舰载武器面世后，由于战绩平平，一直没有得到重视。
直到第三次中东战争爆发，在该战中，埃及军发射了2枚冥河反舰导弹击沉了一艘以色列商船，随后又用4枚冥河击沉了以色列的“埃拉特”号驱逐舰。冥河是前苏联研制的一种近程亚音速反舰武器，其主要装备在导弹艇，如蚊子级、黄蜂级等。
冥河于1960年面世，当时北约各国都对其不太重视，直到它击沉了埃拉特号。埃拉特号原为英军的“热心”号驱逐舰，其舰长为110.5米，舰宽为10.8米，相对于装具了冥河的小艇而言，其是庞然大物。
然而就是这个小艇，竟吃掉了大舰，这让各国都很吃惊。以军向来有仇必报并且很聪明，很快地，他们开始研制自己的反舰武器，并将其命名为迦伯列，在犹太语系中这个词代表着复仇。
迦伯列具有全天候和昼夜攻击舰船的能力，其作战范围能覆盖周围60多公里。既可以被装具在各类飞机上，也可以装具在巡逻艇、巡洋舰、驱逐舰等上。当时以色列军主要将其装具在蜜蜂、闪电两种快艇上。
在1973年第四次中东战争时，以色列军队使用其先后击沉了埃及军队和和叙利亚海军的9艘导弹艇，也算是为1967年沉没的埃拉特号复仇了。随后，以色列将其研制成新型导弹，并出口到多个国家海军。截止目前，迦伯列导弹是西方国家唯一参加过海战的导弹。
