世人皆知，中国茶可分为绿茶、黄茶、黑茶、白茶、青茶和红茶六大茶类。这一科学分类法的建立与应用，源于茶学家、《制茶全书》《茶业通史》著作者陈椽教授在《茶叶分类理论与实践》一文中所提出的分类法，这对我国的茶叶教育、科研及生产流通产生了重大影响，而且迅速传播到国外，得到了国外学者的高度评价。那么，普洱茶属于什么茶？这是近年来普洱茶行业内较为较热议的一个话题。今天，在“普洱茶知识100讲”第九讲中，说茶网主编艾文华就与诸位普洱茶爱好者一同探讨这一话题。
普洱茶属于什么茶？按陈椽茶学系统划分，茶学界很多专家认为，普洱茶属于黑茶。如高照教授在接受云南茶界独立评论人白马非马先生采访时认为，“黑茶本质上是后发酵的茶，而普洱茶不管是熟茶，还是生茶，都是在以黑曲霉为主体的有益菌种的作用下进行后发酵，提高品质，达到越陈越香，因此普洱茶是典型的黑茶。”此外，也有人认为，普洱茶应独立于六大茶类的第七大茶类，这一观点源于普洱茶的特殊性，即有普洱生茶和普洱熟茶二者之分。
以上两种关于普洱茶的分类法，其纷争至今还未尘埃落定，或将一直持续下去。但是，从目前的形势和格局来看，普洱茶属于黑茶这一观点赞同率较大，属业界主流观点。再者，相关的茶学教科书，已将普洱茶划分在六大茶类中的黑茶范畴之内。更值得探讨的是，近几年以来，有部分茶学专家和行业人士认为，应将普洱茶生熟茶分出来归类，即普洱生茶归为绿茶类，普洱熟茶归为黑茶类。
再从目前的普洱茶市场来看，很大部分普洱茶制品，其工艺已将绿茶、黄茶、红茶等茶类的制作工艺嫁接在内，这部分普洱茶制品，又该如何划分呢？就当下而言，普洱茶属于什么茶类，如何划分？关于这一问题的解答，其实，已不再是行业发展中的重点了。若是在继续探讨下去，再加入新工艺制程的普洱茶制品，普洱茶这一特殊茶类的分类纷争将永无止休了。当然，从这一点也体现出，普洱茶行业在发展呈现出的弊端：时代在进步，行业向前发展，研究往往落在其后。
若非要得出个什么结论，我们可以从普洱茶的发展史出发，在回到当下的普洱茶品饮文化中，也不难得出两个极为满意的答案。在词海中有个这样的词，从古至今。从古，普洱茶在历史长河中最为辉煌的时期，这时候的普洱茶属于贡茶，这是极为荣耀的吧；至今，在现行的普洱茶的国家标准定义（GB/T22111-2008）是这样说的：“以地理标志保护范围内的云南大叶种晒青茶为原料，并在地理标志保护范围内采用特定的加工工艺制成，具有独特品质特征的茶叶”，普洱茶就属于这样的茶，按其加工工艺及品质特征细分，普洱茶还可以是普洱茶生茶和普洱茶熟茶两种类型。
