一、生长发育因素：
1、围产期因素：包括早产、急产、产程过长、窒息及感染等。另外，低体重儿是导致小儿智力低下的重要围产期因素，这在不发达国家尤为突出。
2、营养不良：医生一致认为，短期内的营养不足对小儿智力发育影响不显著;长期的营养不良，特别在伴有社会环境刺激的不足时，则极易发生智力低下。另外，铁、碘等微量元素的缺乏也是营养物质不足引起MR的重要因素。
3、获得性免疫缺陷综合征(艾滋病)和AIDS相关复征：较近几年，有关AIDS或不幸染上AIDS病毒(HIV)的儿童智力受到明显影响。一般AIDS患儿的智力低下多为中-重度，ARC组相对较轻，多为边缘性或轻度智力低下。
4、感染因素：在发展中国家，感染是智力低下的重要致病因素，而在发达国家感染在智力低下病因中所占比例很小。围产期中感染以TORCH感染为主，TOROH是指弓形体、风疹、巨细胞病毒、疱疹病毒及其他。
5、遗传因素：在发达国家，由遗传疾病所致的智力低下占重度智力低下总数的一半以上。近年发现，一些细微染色体异常也可引起智力低下，从而使染色体异常在智力低下的致病因素中的地位更加引入注目。除夫妇双方生育年龄因素外，致突变因素也是致智力低下发生的重要原因。
6、理化因素：汞、铅、有机氯化合物、颅脑外伤等理化因素均可引起智力低下。另外，孕妇吸烟、酗酒、吸毒、服用类固酵药物、一氧化碳中毒、放射线照射，尤其在妊娠前3个月，均可导致脑发育障碍。
二、社会心理因素：
智力低下在除了生物-医学因素外，还有社会心理因素。在智力低下总数，约20%-35%的可有医学异常，多为重度智力低下;没有医学异常所见的智力低下约65%-80%，多是轻度智力低下，其中约50%是由社会环境因素造成。另外，绝大多数智力低下与社会心理因素有着不同程度的相关，特别是轻度智力低下。
1、家庭的社会状况：父母职业、受教育程度、经济收入、婚姻状况等对儿童的智力发育有着不同程度的影响。
2、母亲孕期心理状况：母亲在孕期是否遭到意外的精神打击、对分娩的焦虑程度、怀孕时的情绪等都可影响小儿的精神发育。
3、家庭环境：如母婴感觉交流、居住条件、父母对婴儿发育的消极期望、家庭大小、双亲的精神健康状况、小儿喂养方式及教育方法等皆可影响小儿精神发育。
4、其他：众多研究调查发现社会心理型智力低下有如下流行病学特征：社会文化条件越差的人群患病率越高;学龄期患病率开始增高，青春期达到高峰;有家族倾向，特别是易于集中在母亲有智力低下的家庭内。
