现代战争当中，直升机的作战是越来越大，我军早已经顺应了这一形势需求，将空军的直升机部队划了出来，组建了一支陆军航空兵，并且大力的加以发展，从1986年就正式的组建了至今已经30年，经历从无到有，从小变大的一个过程，假如规模已经达千架以上，起码名单全球三甲之列！
假如要实现直升机的空中加油，那么第一个前提就是早找到合适的空中加油机，直升机之间进行空中加油可行但却不实用，只能够采用由固定翼飞机给直升机加油的一个方式，那么条件非常的苛刻。空中加油机的飞行速度一定要足够慢，可以让直升机追的上。美军最终还是选择了C130运输机，此机的最小飞行速度只有185公里/小时，比直升机通常能达到的速度还要低一些，完全满足了加油速度在200公里左右的一个要求，而且具备了野战机场起降的能力，可以特别方便的部置到一线机场，于是被选中改为了KC130加油机。
1960年的时候，第一批KC130加油机交付，它的最大起飞重量超过了75吨，可载燃油有37吨，其中的24吨能加给直升机。它在机翼下面安装了2个载有加油软管设备的吊舱，燃油输送率达到了每一分钟1136升，加油机还能输送自身的剩余燃油。
KC130除了为直升机加油外，也能给固定翼飞机加油，所以也被多国引进，充当了固定翼战机的空中加油机，越南战争的时期，直升机空中加油技术才得到了实际应用，在营救飞行员与敌后渗透破坏等特种作战需求当中发挥了很大的作用作用。所以直到今天，美军仍然保留了一定数定的CK130加油机。一款只有美国能制造的特种型号。
现在它在美军直升机应用战术中占据着重要的一个地位，不过它的应用机会很少，现在KC130加油机仅服役于海军陆战队，也就只有部分型号的直升机才有机会去加装空中受油系统，但一旦应用上价值特别大，美军多次特种作战行动当中都有应用。
从机型选择上来说，我军现役型号当中，运8和C130相当，可惜它的最小飞行速度在248公里/小时，也太快了，没办法使用，其它型号也都存在这样或者那样的问题。因为这一类需求属于特种任务的类型，实际需求量很小，可能全军也需要几架，特意去研发一个新的型号，显得为可能了。运8本身也是太老了，进行了大技改，以求降低最小的飞行速度又显得很不合算。可能最佳办法，就是等待新一代中型运输机服役，也许能提供一个新的合适的平台！
