说起造型比较独特的直升机，首先想到的就是法国SA315“美洲驼”直升机，其最大的特点就是机身尾梁没有蒙皮，直接露出了钢制飞机骨架，之所以设计成这么一个古怪的模样，主要是为了提升飞机的飞行高度而采取的减重措施。对于一款轻型直升机而言，减掉部分机身蒙皮重量可以达到相当不错的瘦身效果，多出来的载荷用于换装功率更大的发动机，这也让“美洲驼”直升机多年来一直是世界上飞得最高的直升机。正是看中这种优异的高空性能，印度大量进口并仿制了“印度豹”直升机，长期部署在高原地区，一定程度上提高了印度的高原作战能力。
另外一款是美国著名的CH54直升机，虽然目前已经退役全部了，但是其民用型号S64仍然活跃，而我国也于2015年进口了一批S64。S64是美国西科斯基飞机公司研制的双发带尾桨起重直升机，美国陆军编号CH-54，绰号“塔赫”又称“空中吊车”。1992年，美国埃瑞克森公司从西科斯基购买了S64型号合格证和制造权，并在原有设计基础上对机身、仪表设备及商载能力进行了超过350次的改进。目前，S64直升机装备2台普惠公司JFTD-12A涡轴发动机，单台起飞功率4800轴马力，最大总重21吨，载重能力最大可达11吨。
我国的民用直升机市场具有巨大的发展潜力，特别是在重型直升机方面，保有量远远不能满足需求。导致长期以来，我国航空应急救援发展缓慢，救援飞行力量捉襟见肘，专业救援直升机全国也仅有十多架。目前国内除米26外，其他重型直升机最大起飞重量都小于15吨，最大外挂重量都在6吨以内，而S64这种外挂能力在10吨左右的起重直升机，填补了我国多用途重型直升机的空白。
我国作为一个拥有大量高山和高原环境的国家，很需要高空和载重能力强的直升机，但是长期以来，特别是大、中型直升机只能依赖进口，这次进口S64直升机，也能够给我国发展类似能力的直升机提供一定的参考。
我国产现役最大的直18直升机不久前进行了飞越珠峰9000米高度试验，直18是在原直8的基础上通过增加发动机功率和拆除船型底才具备了如此优秀的高原性能。今后如果能够进一步拆除机舱等一些不必要的配件，发展成为一种类似S64或者俄罗斯卡226T那样只有骨架的直升机，那么直18不仅能够飞的更高，并大幅度提高载重能力，还能通过更换不同类型的吊舱完成多种任务。
虽然目前我国与俄罗斯正在联合研制大型直升机，但是求人不如求自己，也相信我国具备进一步改进直18的能力，如果可行的话，不仅能够让我国在几年内拥有能够部署在高原地区，用于吊运重炮和重装备的直升机，而且不会受制于人。（利刃/老章鱼）
