美国能源部(U.S. Department of Energy)表示，美国已经重启了爱达荷州的一个核燃料测试设施，以提高该国的核电发电能力，并可能减少对核电安全的担忧。爱达荷州国家实验室位于爱达荷州以西约50英里的地方，该实验室自1994年进入待机状态以来首次开始运行。
实验室测试项目主管John Bumgardner周三表示：“该设施的设备测试于周二开始。核燃料测试预计将于明年开始。目前测试进展顺利，反应堆和整个设施以及我们训练有素的人员，都能按预期执行。”
能源部在2013年提出恢复反应堆测试设施的操作，这是美国前总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)计划减少温室气体排放的一部分，目的是利用核能发电，以实现无碳发电。目前，核能约占美国能源的19%。
能源部官员希望测试机构能够帮助研究人员制造出核废料更少的燃料，而这些燃料更难以转化为武器，也不太可能导致反应堆堆芯熔毁。
美国没有永久性的核废料处置库，这意味着核废料通常存放在生产的地方 - 通常在大城市附近。
耐事故燃料有助于避免1979年发生在宾夕法尼亚州三哩岛核电站和2011年日本福岛第一核电站发生堆芯熔毁的类型。
总部位于爱达荷州的核监督组织Snake River Alliance的执行总监温迪·威尔逊（Wendy Wilson）说：“试图挽救核工业是一件愚蠢的事情。我们将花纳税人的钱来挽救因经济原因而死亡的行业。”
Bumgardner表示，爱达荷州的测试设备是世界上唯一一个有能力和灵活性的设施。他说，这是商业核电厂的五倍。
他说：“这有点像汽车碰撞试验。我们将把新的燃料提高到极限，以确保其能够按预期运行，在某些情况下，我们已经远远超出了理解能力的极限。”
博伊西州立大学研究和经济发展副总裁哈罗德·布莱克曼（Harold Blackman）在实验室工作了30多年，包括测试设施运行时。他说，在联邦政府官员远离核能的时候，该设施部分关闭，并减少研发资金投入到开发和研究中。但随着全球变暖以及对非碳能源的渴望，核能已经成为一种有吸引力的选择。
布莱克曼说： “其中一个主要原因是核能在碳的方面非常环保。”
