古代的中国历朝历代都可以说是东方最强大的国家，周边的小国打不过我们，就只能俯首称臣前来朝贡，比如说古代的韩国，也可以说是朝鲜半岛政权，大部分时间都是中国的附属国，在大部分人的理解中，既然我们强大，别国向我们朝贡，那对我们来说应该是好事，诸如金银珠宝、绫罗绸缎甚至是美女都是少不了的，但是在明朝的时候却不是这样，明朝时有许多小国前来朝贡，甚至朝贡者还会由于抢着向中国朝贡而互相直接大打出手，但是多方来贡却没有让老百姓更加富裕，反而有的百姓连饭都吃不上了，真实的原因却十分令人不齿。
这事情还与日本人有关，那是明朝嘉靖二年，多个来自日本的氏族都抢着向明朝朝贡，但是就连朝贡这送东西上门的事也不是你想送就能送的，你还得有官府发的“勘合”才行，这就怪了，别人来送礼还得由咱们先颁个通行证？别急，往下看就知道了！
那时候宁波港同时来了两拨朝贡者，他们都来自日本，分别是大内氏和细川氏，有朝贡使者到来，市舶司衙门自然是要好生招待，但是他却发现这细川氏的“勘合”是过期的，这是怎么回事呢？原来他们的“勘合”是从足利氏那儿抢过来的，抢的时候也没注意过没过期，这就尴尬了，但是有钱能使鬼推磨，细川使团副使笑了笑，悄悄掏出一些银两给市舶司衙门，没想到细川氏拿着这过期的“勘合”不仅没有被遣送回国，反而还被安排优先进港验货了，这让一旁的大内使团非常不满，因为他们早就知道细川氏的“勘合”是过期的。
为什么他们会知道细川氏的“勘合”是过期的呢？因为他们的“勘合”也是从足利氏那儿抢过来的，正因为他们拿了这没过期的“勘合”才知道对方的肯定不行，所以胸有成竹的等着验货，没想到却来了这么一出，他们大怒之下一把火烧了宴会厅，同时还将细川使团的船只烧毁，甚至还绑架了明朝的官员，原本是来给中国送礼，送不上也就算了，为何还要争得鱼死网破的地步呢？
其实这朝贡还真没大家想象得那么美好，说是前来赠送贡品，实际上是以物换物，而且对于我们来说还是百分百的赔本生意，这就是所谓的羁縻政策，说白了就是花钱买脸面，你来向我朝贡，就等于承认我是你的大哥，我就给你一点好处，至于带来的贡品，那就是象征性的走个流程，明朝花出去的银子反而更多。
明朝比较有名的郑和下西洋不也是这么回事么？如此强大的海上军事实力远洋七次却不曾征服任何一个地方，为了所谓的“宣扬国威”却给老外带去了中国的许多宝贝，这样的行为在如今看来都是很难理解的，那时候一个王朝的脸面似乎比什么都重要，然而大国、强国的表象背后却是受苦的老百姓们，甚至连官员也叫苦不迭！
最荒谬的是历史上还真有一段时间国库没银两给官员发工资，只好用东南亚各国朝贡来的胡椒当工资发给大臣，大臣们无法从国库领导工资怎么办呢？总不能靠吃胡椒度日吧？那便只能从百姓那里压榨了，所以说到头来最苦的还是老百姓，不知道明朝的老百姓看着那些朝贡者赚得盆满钵满的离开中国的时候，心中是作何感想呢？当百姓都吃不上饭时，明朝却还在顾及自己的面子，这种行为实在令人不齿。
