怀孕生孩子，本是自然规律，可偏偏有一种妊娠，怀的却不是胎儿，其无法成形，内容物是串串水泡，形如虾膜子。在古代，因医学认识的局限性，无法解释其原因，以为是鬼怪上身，故称之为“鬼胎”，如宋代《妇人大全良方》中记载:“妇人脏腑调和，则血气充分，风邪鬼怪不精干之。若荣卫虚损，则精神衰弱，妖邪鬼怪得于入脏，状如怀妊，故曰鬼胎也。”
到了医学高度发达的今日，我们必定不会再以为鬼胎是由妖魔鬼怪侵袭人体子宫所引起的，那它终究是什么怪胎?是怎么引起的呢?
鬼胎相当于西医学的葡萄胎，是由于妊娠后胎盘绒毛滋补细胞增生、间质水肿，构成了巨细不一的水泡，水泡间借蒂相连成串，形如葡萄，故而得名，也称水泡状胎块。其主要发作在育龄妇女，据报道，大于40岁和小于20岁的妇女妊娠时发作葡萄胎的机率远较其它年龄段为高。并且，有过1次和2次葡萄胎史者，其再次妊娠发作葡萄胎的机率依旧较高，分别为1%和15%~20%。
根据绒毛状况，将其分为两类:完全性葡萄胎:胎盘绒毛已悉数变为葡萄胎安排，水泡状物占满整个宫腔，巨细自直径数毫米至数厘米不等，无任何胎儿及胚胎安排。部分性葡萄胎:仅部分绒毛变为水泡，常兼并胚胎或胎儿，但胎儿多已逝世，兼并足月儿很少，且常伴发育缓慢或多发性变形。
葡萄胎的切当病因至今没有完全清楚，据现代研讨大致可归纳为以下几种:营养不良，胚胎成长缺少必要的某些物质。病毒感染，使绒毛增殖过度而成葡萄胎。卵巢功用阑珊，发生不正常卵子。细胞遗传反常或染色体畸变。免疫机制问题。
中医学以为鬼胎的构成，内因为元气不足，外因多为七情所伤，或孕后感触毒邪，致使气机升降异常，脏腑功用失调，气滞血瘀，痰湿凝集，痰瘀互结，湿热日久成毒，精血不能凝集成胎元，而化为“水泡状胎块”。
葡萄胎一经确诊，应及时清宫，对有高危要素的患者，还需给予预防性化疗， 甚至有部分患者需切除子宫。一起，术后一定要定时随访查看，可前期发现妊娠滋补细胞肿瘤并及时处理。
