吸烟对于健康的危害是有目共睹的，尽管吸烟有害健康早已成为人们的共识，但是美国公布的一项最新研究中表明，吸烟也是有好处的。
最近美国德克萨斯农机大学的研究人员发现，烟草中的尼古丁可能有延缓大脑衰老，预防老年痴呆症，帕金森病等神经系统疾病的功效。这个研究发表在《公开获取的毒理学杂志》上。
那是不是吸烟真的可以促进健康呢？
别急，看到最后你就知道了
首先，这个新闻的来源，用必应英文搜索可以发现有很多关于这项研究的报道。其中也有一些美国权威的新闻机构包括美国广播公司等。还有一些是专业的医学，生物学，或者科学新闻网站（包括医学快报，每日科学新闻，今日医学新闻）
这篇文章通讯作者，厄苏拉.温泽-赛罕博士，也就是这项研究的负责人的在美国德克萨斯农机大学的个人主页。她是美国德克萨斯农机大学的副教授，从事尼古丁受体相关的研究工作已经有25年了。看来这项研究是她长期研究计划中的一部分。
有趣的是，维基百科的介绍更加中立，有事论事，不带感情色彩，论据清清楚楚，让人感觉感觉尼古丁并没有想象中的那么坏。而百度百科好像是先入为主，尽管也提到尼古丁本身并没有太大的危害，但是在词条中一直强调抽烟的危害。并且，维基百科英文版尼古丁词条引用了多达133篇文献，而百度百科仅仅引用了9篇。
温泽-赛罕博士表示下一步的研究计划是在动物中测试尼古丁的抗衰老效果。尽管已有研究表明尼古丁能有效地降低食欲，但是这是不是导致了大脑老化程度的降低，还有尼古丁的保护神经细胞的效果是不是由于体重减轻引起的还是还有其他的机制在起作用。因此，要彻底阐明尼古丁的作用还有很多的工作要做。
在电视采访中，温泽-赛罕博士一再强调，尽管尼古丁确实有预防老年痴呆症以及帕金森病的作用，但是这并不表明人们就应该吸烟。由于缺少人体实验，尼古丁本身对人体的危害不明确（有争议），除了能使人上瘾之外。但是烟草中的其他物质，例如焦油等对人体的健康危害很大。因此，从这方面来说，吸烟确实对健康有害。
另外，不同的人对吸烟的耐受力不同，存在一个个体差异，有的人尽管一生抽烟，也能长寿，而更多的人则死于抽烟带来的疾病，例如肺癌，心脑血管疾病等。所以，温泽-赛罕博士表示，抽烟虽然可以带来一定的延缓大脑衰老的效果，但其他有害成分可能危害更大，得不偿失。而她表示，试验中的尼古丁是纯化过的没有其他物质的，这和抽烟完全是两回事。特别是在儿童和青少年时期抽烟对健康的危害很大而且是确定的。
看完这个新闻，你是不是感受挺复杂？以前一直有个疑惑，就是为什么有些老人一生抽烟竟然可以长寿，这个研究结果可以部分地回答了这个问题。但是，不清楚的是到底什么遗传背景导致一些人抽烟会得癌症，而另一些人不会，反而可能从中受益。
这真是个有趣的问题
