你知道辣椒为什么会有辣味吗？实际上，是辣椒素在起作用。辣椒素是一种刺激性的东西，对包括我们人在内的哺乳动物来说，一旦接触到，就会产生强烈的灼烧感。当然，吃货们都是痛并快乐着的。辣椒素除了作为调味品，还有很多你意想不到的用途呢。
辣椒素是什么
又称为辣椒碱，它是一种香草酰胺类生物碱。
1876年，科学家Thresh从辣椒种分离得到了这种物质，将其命名为辣椒素，到1930年，人们首次人工合成出了辣椒素。纯的辣椒素是单斜长方形状的无色结晶，无毒，但是刺激性极强。
除了作为调味品，辣椒素在医学、军事、生物防治、饲料等多个领域有着广泛的应用。
医学
辣椒素在医疗保健方面的应用正被人们所认识并逐渐应用到临床实践中。许多研究表明，辣椒素对神经性疼痛、风湿性关节炎、牛皮鲜、痤疮等有显著疗效，其中镇痛是最为成熟的一项应用 。
军事
辣椒素是制造非杀伤性武器（如防卫喷雾、催泪枪）的一种原料。无论对方是多么勇猛，“辣椒水”一喷，立马泪流满面、咳嗽不停、满脸火辣，瞬间丧失战斗能力。
饲料
辣椒素可用于动物饲料，其中，有关鸡饲料的应用研究较多。有研究发现辣椒素可以提高鸡抵抗肠道沙门氏菌侵入的能力，提高蛋黄色泽以及类胡萝卜素在蛋黄中的沉积量 。
生物防治
将一定浓度辣椒素的溶液喷洒在植物上，可以有效驱逐蚜虫、蜘蛛、食叶虫和跳蚤等；涂在电缆、木材等表面可以防止老鼠、白蚁的啃食；涂在船底可以防止海洋生物附着在船上。
来源：上海科普订阅号
