1938年日军在武汉会战获得胜利，为了扩大成果决定北上攻打信阳，10月份时候派兵北上。河南信阳驻扎的是广西桂军一个旅，还有一些地方武装。信阳城墙不高，也没有特别险要的地形可以利用，不过还是在龟山和贤山给日军一定杀伤力。
贤山有一个营的国民党兵，当时营长跑了，留下副营长带着几百人坚守贤山。贤山不算太高，有个防空洞可以隐蔽。山上挖的有一些简单的工事。日军攻打县城没费什么力，接着就进攻贤山，贤山阻击战打了三天三夜，还有一路日军攻打龟山。
这个两个山驻扎的兵力都不多，武器弹药也很少，完全是凭着爱国热情坚持着。日军炮火很猛烈，几天后大部分士兵都阵亡了，少量撤退。日军就在三里店，柳林等地修建据点，征收赋税，建立伪政权。当然零星的抗战没有停止。十三里桥乡成立一个民团，人数不多，但是经常袭扰日军，打击零散日军。各地乡镇组织民团，大大小小几十个。经常和日军对抗。
12月份各个民团集合几千人，联合攻打县城，双方打了几天，最终因为日军炮火很猛烈，失败了。
