1937年，抗日战争爆发之初，中国方面军队共有约400万人。在此后由于抗战需要，中国军队每一年至少需要征兵近150万人。到了1944年，日军准备战败投降，此时的中国军队花名册上至少应该有1200万人，可据当时的统计，中国军队约有400万人，那么，另外的800万人去了哪儿呢？
抗战初期的中国军队
第一是伤亡，连年的战事导致了大约100万军人受伤或战死。因为当时中国军队的装备水平与日军相差悬殊，自然伤亡人数远远大于日军。
抗战中的伪军
第二是投靠。因为惧怕艰苦、害怕牺牲以及抱有悲观主义等等原因，有成千上万的人投靠了日军，加入了汪精卫政府的傀儡政权，成为了日寇的“帮凶”。
正在训练的中国抗日部队
第三是有空额。有些军队薪水和军饷虚报之风盛行，以至于到最后报多数以贪军饷。中国军队一个普通的师按正常编制应该有满员1万人，但实际上很少有一个师的人数能超过6000人，而被征来的新兵连空额和伤病员都填不满。到1943年，有些师甚至还达不到一半的3000名士兵。
抗战时的饮食
第四是疾病。抗战期间，由于当时的医疗条件差、环境简陋以及饥饿等原因，而引起的士兵疾病千奇百怪。曾经有一支中国远征军的精锐之师，由国内战场开往缅甸战场，有20%的士兵生病牺牲于长行军途中，其余的士兵到达战场后检查发现，约有30%的人患有痢疾、肺结核、疥疮和疟疾。中国军队由于当时的医疗条件的确很不好，医生数量少，据估算每名军医大约要负责4.5万人，而美军每800人就配备一名军医。整个中国军队约有300个师，而内外科医生加到一起总共才有500人。
抗战时正在疗养修整的中国远征军
第五是开小差。由于当时很多人是被抓壮丁抓来当兵的，所以一遇到合适的时机便想尽办法脱离队伍，有的人成功逃走了，有的人被抓回来执行战场纪律枪毙了。曾经有一支队伍总计800人，从西北的甘肃行军至云南接受军事训练，途中就出现200人生病疟疾，而又有300人开了小差，到达目的后人数不足一个营。
