我国历史极为悠久、战事频繁，给了许多名将展现才华的机遇。如项羽、韩信、霍去病、李靖、李勣等等，都是可堪称世不二出的名将。而有一些王朝的帝王，尤其是开国君主，能在乱世之中创立一番基业、再建新朝，其军事才能本身就是不可或缺的。那么，我国历史上最具军事才能的帝王又有哪几位呢？
第五位，汉光武帝刘秀；刘秀为南阳地方豪强出身，汉宗室远亲，跟随其兄刘縯起兵反莽，号为舂陵军。舂陵军因势单力孤，而并入绿林军，其后，绿林军推举刘玄为帝，是为更始帝。王莽派出四十二万大军，进攻昆阳、宛城一线，企图一举扑灭更始政权。而昆阳守军仅九千余人，刘秀率领13名骑兵乘夜突围，后请得援军步骑万余人。刘秀亲率千余精锐为前锋，反复冲杀，斩杀新莽军千余人，绿林军士气大振。最终，昆阳守军与城外援军两面夹击，新莽军大败，而刘秀一战成名。
后来，刘縯被更始帝杀害，刘秀也遭猜忌。刘秀强忍悲痛，益发谦恭，使得更始帝也有些自愧。刘秀打通更始帝身边人的关节，而得以以破虏将军行大司马事的身份，“出抚河北（冀州），镇慰州郡”。刘秀抵河北之后，既无根基可言，又缺少兵力，后迎娶了真定王刘杨的外甥女--郭圣通为妻，才在河北站稳了脚跟。其后，刘秀击杀王朗、灭铜马军，而有了与更始帝决裂的实力。刘秀称帝之后，消灭群雄的任务，就渐渐由手下大将代劳了。
第四位，唐太宗李世民；李世民虽非大唐的开国之君，但通过篡改史籍，弱化其父兄在大唐建国中的贡献，已较为成功地塑造与强化了自己“一代名君”的形象。以致，都让人觉得大唐的天下，仿佛都是李世民打下来的感觉。这显然是不合常理的，唐初名将辈出，李靖、李勣都是举世之名将，宗室李孝恭、李道宗等亦战功赫赫，甚至被抹黑的李建成、李元吉，也曾建有大功。当然，李世民还是颇有军事才能的，最为经典的是在虎牢之战中，一举消灭了王世充、窦建德两大割据势力。
第三位，宋武帝刘裕；刘裕起身於北府兵，北府兵为我国历史上最为精锐的几支军队之一，於淝水之战中，一举击溃了前秦大军。刘牢之死后，刘裕渐渐掌握了这支精兵，对内平定孙恩与桓玄之乱，消灭境内多股割据势力；对外消灭南燕、后秦等国，光复长安、洛阳两都，收复了大片北方失地。其后，刘裕又以却月阵大破北魏骑兵，是南朝中最有作为，军事最盛的皇帝。然而，南朝军队有一个显著的弱点，就是缺少骑兵，很难守得住北方广阔的平原地区。而刘裕又志在谋国，以致刘裕不能专心於北方。
第二位，魏武帝曹操；曹操虽未称帝，却取得了后人心目中的帝王地位。曹操一生戎马，对内消灭袁绍、袁术、吕布、刘表、马超、韩遂等割据势力，统一了中国的北方，对外又降服南匈奴、乌桓等游牧民族。曹操虽最终未能一统天下，也屡有败绩，这主要乃是曹操的主要对手，并非一般的农民起义军可比，而主要是由地方上的州牧郡守割据形成，他们有施政、领军的经验与才能，在地方上的根基极为深厚。客观地讲，曹操统一天下的难度远大於东汉、唐朝的统一难度。
第一位，明太祖朱元璋；朱元璋是历史上出身最低的皇帝，但论军事才能以及对国家、军队的控制力，可以说是无人能出其右。朱元璋投濠州郭子兴起义军后，因作战勇敢、机智灵活而深受郭子兴的赏识，并将养女马秀英嫁给了朱元璋，而朱元璋在军中的地位也渐渐提高。后来，朱元璋见濠州诸将争权夺利，料难成事，便从所部中挑选了徐达、汤和等二十四人离开濠州、南略定远。朱元璋依靠此二十四人，招降纳叛，渐渐地有一支完全属於自己的武装。
郭子兴死后，朱元璋凭借才能与声望，而事实上掌握了郭子兴所部。朱元璋亲率水陆大军，渡江南下，攻取了集庆城（今南京），并以此为基业。而至朱元璋於潘阳湖大败陈友谅之后，就基本上不再亲自领军了。1367年，朱元璋令徐达、常遇春率领25万大军北伐，按北伐的战略亦是按朱元璋的规划“先取山东，撤彼屏蔽，移兵两河，破其籓篱，拔潼关而守之，扼其户槛。天下形胜入我掌握，然后进兵，元都势孤援绝，不战自克。鼓行而西，云中、九原、关陇可席卷也”。
