洲际弹道导弹的覆盖全球，不是让其能够绕地球飞一圈，而是具备从自己国家的本土或领海海域任何一点可以攻击到全球其他国家或者任何一点的能力。泛泛而论，由于不同国家的地理位置和安全需求不一样，导致其自身洲际弹道导弹的全球打击能力也要求不一样。
对于绝大多数国家而言，具备射程8000km就已经是足够“使用”了，可以在其本土范围内发射，打到全球其他可以威胁其国家安全的国家国土上。但是未必是能够非常“任性”的达到全球任何一个角落。比如法国，从其本土发射到俄罗斯境内（欧洲部分）的目标，空间距离不过5000km，因此，早期法国研发的弹道导弹M-45射程只有6000km，这就形成了有效覆盖能力。
但是相对于其他地方的目标，M-45的6000km就无法覆盖了，需要配置的核潜艇进行水下机动航行，尽可能的接近目标区域，然后在发射。当然这种方式的应用就比较尴尬，容易被地方发现。因此，后续的M-51型核导弹（下图）射程提高到了12000km以上，这样的射程下，法国的核潜艇就可以“安全”的待在本土领海海域下面，从容的进行发射，该导弹可以打击全球其他任何一个国家境内的任何一个目标，实现了全球覆盖能力。
对于超级大国而言，8000km的射程太小了，一般起步价都是12000km，这样的射程能力，可以让其核潜艇，特别是弹道导弹核潜艇进行全球部署、全球待命、全球打击。一旦发射核攻击事件，敌方就不会知道这些超级大国的核潜艇所在何处，从而需要面临其核打击或者核报复的风险。
