蒲洋神佛泥塑造像传统技艺为省级非物质文化遗产
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神佛泥像
莆田泥塑主要分布于莆田市黄石镇，莆田古称兴化府，“地有佛国之号”美誉。莆田的泥塑造像艺术伴随着宗教、民俗文化的传播而发展。西汉末和东汉初，古印度佛教文化传入中国时，佛像也随之传入。汉永定二年（558），随着金仙庵（后改名为金仙寺、广化寺）的修建，泥塑菩萨的技艺在此时传入莆田黄石。
经宋、元、明时期的发展，黄石泥塑师匠的泥塑菩萨技艺名声大噪，莆田内外的寺庙、道观、祠堂，凡需造像者，无不以“黄石工”为首选。新中国成立后，莆田的泥塑造像艺术伴随着宗教、民俗文化的传播而发展，莆田泥塑传统技艺得到较好的传承，其代表性传承人有吴文忠等。
除了广化寺，莆田还有众多的禅宗古刹，如九座寺，龙华寺、龟山寺，囊山寺、梅峰寺、林泉寺（即南少林寺）等，佛教寺庵达921座，可谓寺庙林立，宗教艺术文化底蕴深厚。寺院内塑像诸如：四大金刚、韦陀、弥勒、十八罗汉，或五百罗汉、观音菩萨等。
技艺特点
其技艺特点为保持古老的传统精华，工序规范，造型神态栩栩如生，实属民间工艺美术之上乘技法。泥塑小样广泛应用于大型的石雕、铜雕、木雕工艺，成为一样母体技艺，更显其重要价值。
泥塑成像传统技艺又与宗教的精神达到完美契合，对禅理的深刻领悟，以慈悲情怀独运匠心，使之成为传播宗教文化的一种艺术载体。至今在莆田各地保留着大量的宋代佛像神祇塑像，如黄石谷城宫、梅妃宫、重兴寺的塑像群，无不佐证其技艺之高超。
2010年11月，《蒲洋泥塑造像传统技艺》被莆田市人民政府公布为莆田市第三批非物质文化遗产名录。2011年12月被福建省人民政府公布为第四批非物质文化遗产名录。
技艺工序
泥塑造像传统有一套复杂精细的制作工序。
★ 一是备好泥料。
泥塑造像技艺复杂而精细。泥塑的基本用料为泥土，一般选用带有粘性又细腻的土，去掉杂质，用木槌、木棒反复敲砸捶打。有条件的可用捣泥机加工，进行人工捣炼捶捏，泥土太湿时，先放在室内通风处，让泥土凉干达到适度；而泥土太干，可放在容器内，浇上适量的水浸泡，然后再进行捣炼，有时还要在泥土里加些棉絮、纸筋或蜂蜜，使泥土达到软硬适度又不粘手为佳，把加工好的泥团放在缸内或其他盛具内，用湿布或塑料布盖好，以保持一定的湿度备用。
★ 二是搭制骨架。
泥塑造像有大小之分，大型造像要搭制骨架。搭制骨架旧时常用木棍、木板，随着铁丝、钢筋、铁钉的生产应用，也成为搭制骨架的必备材料。泥塑的骨架犹如人体骨骼一样，起着支撑和连接作用，它是泥塑的基础条件，不可或缺。在具体操作过程中，骨架要牢固，以保证泥塑的稳定，上泥后以不倾斜、倒塌为佳；堆泥后要使其既不掉泥，又不露架；上大泥要体现雕塑的大体形状；所搭骨架力求便于变动制模时拆架。
★ 三是大泥堆形。
泥与骨架备好以后，即可动手上泥，先在骨架上喷一次水，以便泥团与骨架能牢固地结合，不易掉落。上泥时将泥团一块一块地堆贴在骨架上，用手按紧拍实，然后层层加泥，采用木槌或拍泥板装泥砸实贴牢。上大泥时，要从大处着眼，从整体入手，切忌缩手缩脚，陷入到局部细节的塑造中。由于雕塑是三维的实体，每添一块泥都要考虑到各个视角之间的关系，要经常转动雕塑台，不断进行观察比较。泥不能一次堆足，只要堆出大形即可。
★ 四是艺术塑造。
这是最为关键的环节。在泥塑大的形体与比例准确进行把握的基础上，便可进入艺术塑造的阶段。随着局部和细部的深入，使泥塑的体骨逐渐到位，局部要经常与整体比较，使局部服从于整体。在深入塑造的过程中，应当不断调整和把握整体与局部的关系，处理局部与细节的关系，要反复推敲，始终掌握“整体—局部—整体”的原则。如果在深入刻画局部时精力十分集中，常在一个面上塑造时间，太久而忘了转动雕塑台，这样越是做得细致，体积也越容易拉平。所以要注意始终保持整体的观察和塑造的协调。
泥塑工艺的最精华最细腻之处，在于对塑像作品的脸部五官艺术处理，追求惟妙惟肖，形象逼真，尤其是对不同塑像的神态表达要恰如其分。如妈祖神像要体现慈善大爱神情，观音要体现博爱天下的佛国笑容，关羽要体现其忠义敦厚的风貌，弥勒佛则以傲世豪笑之态取胜。凡此等等，皆是匠心独运的创作。
★ 五是调整统一。
泥塑造像进入关键阶段，难度会出现某些局部的细节表现得过分突出，形体的大转折被削弱，形体间缺乏连贯或处理僵硬等，在调整统一阶段就要把它调整到整体的关系上来，以保证艺术作品的成功。
泥塑圆雕在制作过程中要注意经常对泥塑作品喷水，特别在夏季水分容易挥发，更要定时喷水，使泥料始终保持在合适的干湿程度，以便塑造形体。冬季气温低，泥塑要注意保暖，否则会冻结松裂，所以要在暖和的室内工作，这样泥塑才不至于松裂。每次工作结束以后，要用塑料布把泥塑包好，使水分不易挥发，泥塑不干裂，以便继续塑造。
★ 六是成像保护。
泥塑像做好后，要经过二段保护期，待完全干涸后，方能上彩鎏金，这是最后一道工序，享有“三分塑、七分彩”之说。一般着色之前先上一层底色，以保持表面光洁，便于吸收彩绘颜色，彩绘的颜料多用品色，调以水胶，以加强颜色附着力。
泥塑造像是莆田最古老的传统民间雕塑工艺，随着塑像材料的变化，出现有木雕、石雕、铜雕等种类。但无论任何一种材料制作大型塑像时，都要用泥塑作为底样，也叫做“小稿”，所以，泥塑是其他雕塑品种的母体。技艺传承
蒲洋神像泥塑造像技艺涉及工艺学、历史学、宗教学、民俗学等诸领域，其造像形体、神态十分生动逼真，具有很强的艺术魅力，具有重要的艺术价值。对不同泥塑造像所赋予不同的艺术表征，是研究历史、研究民俗、研究宗教的实物资料，具有重要的研究价值。
吴文忠是莆田神佛泥塑第五代传承人，他说：“创作这个泥塑的作品，我们首先要跟泥巴打交道，一定要跟泥巴有感情。要把这个感情献给它，投入进去，然后我们去创作，一件一件（作品）才有生命。”在吴文忠看来，泥塑的创作过程就是生命的创造过程，泥塑作品的特色呈现与时代发展要紧密相连。在他的泥塑车间，十八罗汉、观音等各种不同的神佛泥塑一一展现在眼前，惟妙惟肖，形象逼真。吴文忠的泥塑作品，无论是观音像、十八罗汉或是其它神像，无一例外的都面带微笑，呈现饱满、圆润之态。
从祖父辈家族式的传承，到如今进行产业化发展，吴文忠说，作为福建省级非物质文化遗产项目的神佛泥塑，与其它非遗项目一样，也面临着断层的难题。作为传承人的吴文忠，着手建立传统工艺保护体系，与职业院校合作，联办彩绘、泥塑培训基地，并应邀到全国各地参展、授课，借机将这一传统技艺推向全国。
