当前日美特殊关系的形成是多种原因造成的结果，其中既有美国对日本的控制，也有日本对美国的依附。
第一，当前日美关系是二战后特殊历史条件下的产物。由于日本战败，宣布无条件投降，美军进驻日本，并开始对日本进行和平改造，剥夺了日本的主动作战权。而日本的安全则是美国的保护之下。
第二，冷战局面形成之后，美国对日本的经营又多了一层目的，除了限制日本发动战争外，又开始把日本打造成遏制社会主义国家的桥头堡。日本则处于第一岛链的关键位置，美国在日本驻有大量军队，建立了多个海空军事基地，北接韩国、南连台湾、菲律宾，打造了第一岛链。
第三，日本是美国在东亚的核心盟友，除上述谈及的双边特殊的政治及军事关系外，美日之间的经贸关系也非常密切。日本之所以能够在战争的废墟上迅速崛起，离不开美国在各个方面的支持。当然日本近二三十年的经济停滞也是美国打压的结果。
其实历史上，日本有过试图拥核的冲动，但被美国否决和及时打掉。对于美国在这一方面的贡献，我们需要重视。如果有一天美国驻军真的离开了日本，日本出于不安全感必然会引发军事建设的大幅度强化，那是的局面将相当严峻。
其次，日本作为美国在亚太最为重要的盟友，对美国保持在远东的影响力至关重要。冷战期间，这一作用提现在对于苏联的力量平衡。冷战结束之后，这一作用体现在应对亚洲的所谓“周边事态”，只要他们判断对安全构成威胁，都可以对相关事务加以干预。在2015年新安保法案通过之后，日本和美国等盟国的军事合作大大加强，可以说美日同盟在制度和现实层面都大大加强了。
最后，日本作为全球第三大经济体，在全球经济中有着极大的影响力和话语权。战后美日的贸易和经济争端也频发。美国通过保持对日本的控制，可以在与日本的各项经济谈判中占据天然优势。由此，我们不难理解日本为何会在广场协议，市场开放谈判和贸易谈判中让步。对于日本来说，这可能也是无奈的选择和难以避免的结局。
