众所周知，足球是全世界盛行的体育运动。最早的足球出现在中国战国时期，称之为蹴鞠，是贵族和平民百姓都喜爱的运动。如诸侯国之一齐国百姓日常文娱活动的其中之一便是蹴鞠。而西汉人更是狂热，曾有一人名为项处，虽重病仍外出踢球。据史书记载，此时的蹴鞠玩法也愈加丰富起来。足踢、膝顶、双腿齐飞、单足停鞠、跃起后勾等技术动作开始出现，更是作出具体的赛场规则: 圆鞠方墙，仿象阴阳。法月冲对，二六相当。建长立平，其例有常：不以亲疏，不有阿私；端心平意，莫怨其非。蹴鞠此时也开始进入军队。
作为农耕民族的中原王朝，在骑兵上向来不如草原人。草原人生于马背，长于马背，早已经与马合为一体。而农耕民族的人，若想骑上马背，就必须另辟蹊径。于是，原先深受喜爱的地上蹴鞠开始衍变出马上打鞠，即马球。这种神奇的运动对于帮助练习骑术，有如神助。
马球在中国最兴盛的朝代即为唐朝。上至王公大臣，下至黎民百姓，莫不以打马球为乐。甚至于妇女，也加入到这项全民运动中来。打马球顾名思义是骑在马上才能做的运动:球状小如拳,以草原、旷野为场地。游戏者乘马分两队,手持球伏,共击一球，以打入对方球门为胜。
自李渊号召全民打马球之后，唐朝开始了狂热的马球运动。唐朝22位皇帝，当中有18位喜爱马球。其中唐玄宗李隆基正式将马球带入军中，要求军人必须将马球作为自己的训练科目。正如草原人追逐猎物一般，唐朝人追逐马球。
唐人的骑术在中原历史上所有的王朝中，都是数一数二的。精湛的骑术，为唐朝锻就了一批批强悍的骑兵，最终成为了当时的世界强国。
