1941年，日本偷袭珍珠港，成为了太平洋战场爆发的导火索。而其中，最激烈的一场战争莫过于1945年2月19日至3月26日的硫磺岛战役。
在这场战役中，共伤亡28686人，美军参战的7万士兵牺牲了6821人，受伤人数更是达到了2万3千人，而日本的22786名士兵之中除了1083人被俘之外，其余全部阵亡。这场战役，被称为美军在太平洋战争中伤亡率最高的一场战役。
为什么在距离日本投降不到半年时间的战争末期，还要打这么一场惨烈的大战呢？这一切还得从二战一个默认的规则说起。
一般在战场上，主要分为两种士兵，一种负责杀敌，另外一种几乎不参与击杀敌人，而是尽力抢救本方的伤员，这类士兵就是医护兵。
在炮火硝烟的战场上，一个医护兵往往可以救助无数的己方士兵，因此价值极高。而且医护兵一般不会对对手造成直接威胁，因此同盟国和轴心国双方都默认了一个规则，就是不许射杀敌方的医护人员。因此，为了区分医护兵和普通士兵，一般医护兵都带有一个标有红十字的头盔作为标志。直到后来，《日内瓦公约》还制定了详细的规定。
这一规则贯穿了整个二战期间，被各国严格遵守，即便是德国纳粹，从发动战争到最后战败，都没有忘记这一规定。然而在美日硫磺岛战役中，日本却公然违抗了这一规则。
毫无防备的美国医护兵，头盔上的红十字反而成为了日军瞄准他们的准心，所有的枪口纷纷瞄准了他们。随着医护兵一个一个倒下，也就意味着大批美国伤员无法得到及时救治。于是，猝不及防之下，美军伤亡自然十分惨重。
怒火中烧的美国人自然不会放过日本人，基本上把能杀的敌人全部杀干净了，伤亡再大也再所不辞，这才导致了这场战争高的吓人的伤亡率出现。
