2340 hours，“南达科他号”全舰失去电力供应，舰炮、雷达和无线电通信一时完全失效，这迫使她在躲避友军驱逐舰的残骸时，选择了朝右舷前进。美军驱逐舰燃烧的火光清楚地将“南达科他号”的外形轮廓映入了日军的眼中。
四、向我开炮
“南达科他号”的雷达恢复后显示：日军有三艘舰船正在 5.3 公里外的位置朝自己前进。此时，日军舰船大概是已经发现了“南达科他号”，但是自信的近藤信竹依然认为那是一艘巡洋舰。两艘美军巡洋舰又没有装备鱼雷，而日军既有“雾岛号”的大口径舰炮撑腰，又有密密麻麻的驱逐舰可以形成鱼雷攻击网，因此并没有什么可担心的。
接着，日军的战列舰“雾岛号”和重型巡洋舰“爱宕号”开启了探照灯，在有月光的晚上，照亮了周围的夜空和海面。2355 hours，日军的探照灯掠到了“南达科他号”的上层建筑，此时双方相距 4.6 公里，日军感到惊讶，因为这艘舰艇他们之前从来没见到过，因此他们做了这样的记录：
打了照面之后，几乎所有的日军舰艇立即朝“南达科他号”开火，“南达科他号”也毫不示弱，虽然舰上的电力尚未完全恢复，但是她仍然奋力地使用主炮和副炮向敌方射击。“南达科他号”的第一波主炮炮弹朝打头的“雾岛号”飞去，同时她的侧舷副炮敲掉了“雾岛号”上的探照灯，之后在主炮射击的间隔，又使用副炮对日军的“高雄号”进行集中射击，“高雄号”随即发射烟幕弹立即规避。“南达科他号”一共被击中 26 处，“南达科他号”的无线电通信设施被毁，至少三个火控雷达被毁，SG 雷达受损后无法探测敌军舰艇，前部甲板着火，但是主装甲未被“雾岛号”的主炮击穿。然后，他还把“华盛顿号”弄丢了~
威利斯·李之后如此形容“南达科他号”被集中观照的境遇：
“南达科他号”可谓是为她的“华盛顿号”两肋插刀
“华盛顿号”此时仍然未被日军舰艇发现，他强忍着泪水，接近着“雾岛号”；此时的“南达科他号”已经完成了她的诱敌使命，在遭遇重创后，向东撤退
南：接下来，就看你的了！保重~，我先去趟医院
五、怒海争锋
当“南达科他号”作为挡箭牌替朋友挡子弹之时，“华盛顿号”依靠他的雷达优势，一直与日舰保持相当的距离。当“雾岛号”正在拼命进攻“南达科他号”时，“华盛顿号”的雷达已经牢牢“锁定了”日舰。在大约距离“雾岛号”8.2 公里之时，“华盛顿号”的主炮展开了第一波齐射。8 公里的距离大约是“华盛顿号”主炮平射的最大射程，但美军如此行事在于能够确保最大限度地击穿“雾岛号”的装甲。“华盛顿号”的第二波和第三波齐射击中了“雾岛号”的关键部位，迫使“雾岛号”的上层建筑着火和第一炮塔受损。
“雾岛号”如无头苍蝇一般，不知道哪来的另一艘美军舰艇，所以一直在奋力寻找目标，但是在好长一段时间当中，“雾岛号”压根看不见“华盛顿号”，而“华盛顿号”却保持距离，并使用雷达优势继续开火。虽然“华盛顿号”一直在保留雷达的优势，但是她曾经误认为“雾岛号”已经被击沉。双方沉寂了一段时间后，“雾岛号”给“华盛顿号”回复了一波 152mm 四一式火炮发射的炮弹，接着，“华盛顿号”则继续之前停歇的开火操作。
在二战期间的报告里面，美军认为“华盛顿号”发射的炮弹中，406mm 主炮发射的 16 英寸炮弹击中“雾岛号”9 处，127mm 副炮发射的 5 英寸炮弹击中“雾岛号”40 处。在 1992 年通过对真实舰艇的水下残骸进过分析后，美军发现“雾岛号”被 16 英寸炮弹击中 20 处，被 5 英寸炮弹击中 17 处。其中 16 英寸炮弹的平射大部分击中的是“雾岛号”的侧舷装甲，而 5 英寸炮弹则大多击中了“雾岛号”的上层建筑。因为部分主炮炮弹击中了“雾岛号”水线以下的装甲和尾舵，因此未被美军舰员发现，但是这几处炮击确是迫使“雾岛号”沉没的重要根据。
老大受难，小弟怎能袖手旁观！
但是，最大的问题是，小弟不知道欺负老大的敌人在哪儿~
0020 hours，在“爱宕号”、“高雄号”和一堆驱逐舰们在摸黑寻找“华盛顿号”之时，“华盛顿号”则认为已经完成了对日舰的炮击任务，单独一舰前往萨沃岛西北方去搜寻田中赖三的运输舰队了。
0022 hours，勤奋的“爱宕号”终于在左舷 10 公里外看到了“华盛顿号”，此时日舰才发现这一艘舰艇也绝不是之前认为的巡洋舰，而是一艘新型战列舰。“爱宕号”犹豫了一会儿，最后还是低调脱离，发射了三枚九三式鱼雷后放烟幕弹撤退了。双方曾经相向而行互射了 15 分钟，但均无命中，“爱宕号”在整场战斗中舰艏被一发炮弹命中，整舰良好地撤退了。
老大受难，小队长消极迎战，那只能让我们基层民众替老大报仇雪恨了~
因此，日军的“长良号”、“电号”、“初雪号”和“五月雨号”一直紧追着“华盛顿号”不放，并一共发射了 17 枚鱼雷，但“华盛顿号”事先探测到鱼雷后，凭借着高超技术，规避了所有鱼雷。（这是第一次美军能够在日军的鱼雷进攻中如此潇洒）日军随后在远处听到了三声爆炸，并判断至少有三枚鱼雷击中了“华盛顿号”，然后他们脑补认为自己击沉了“华盛顿号”。
其实，这三声爆炸并不是因为“华盛顿号”被击中三处，而是她已经与田中赖三的运输舰队的护卫舰艇“亲潮号”接触交火产生了爆炸声，事实上，“华盛顿号”在当晚的战斗中几乎毫发无损（一说是完好无损，另一说是她只在舰桥部位承受了一枚 127mm 炮弹）
近藤信竹认为美军的舰艇在当晚已经完全失去战力，因此他允许田中赖三的舰队展开在瓜达尔卡纳尔岛西北角的补给作业。
但是，威利斯·李认为，日军可能在发现“华盛顿号”后会取消田中赖三的运输任务，因此她也就没再追击田中赖三的运输舰队。
这一个阴差阳错，本来可以救田中赖三的运输舰队一命，但是无奈美军到了白天后，还有“仙人掌航空队”的存在，因此在当晚互相的误判，并未导致美军错过战机。
0130 hours，双方舰艇均脱离战斗，留下已经右倾严重的“雾岛号”在海上飘着
六、第二艘战舰
0353 hours 左右，在经历了大量抢救和拖曳尝试后，“雾岛号”最终没能摆脱葬身海底的命运。近藤信竹被转移到周围的驱逐舰上，“雾岛号”与她 212 名舰员在右倾 18 度的情况下沉入海底，整个舰体在沉入海底后倾覆。之前被重创的驱逐舰“绫波号”也在大约半小时前被凿沉。
在美军后来对“雾岛号”的残骸进行分析后认为，“雾岛号”的沉没与她的设计有直接的关系。根据罗伯特·伦德格伦（Robert Lundgren）撰写的“雾岛号”损害分析（Kirishima Damage Analysis）的内容判断，由于“雾岛号”的中层甲板仍采用一战的标准，因此过薄的装甲在“华盛顿号”平射的穿甲弹进攻下显得不堪一击。日军将装甲都铺到了水线以下的底层甲板周围（为了反潜），但正好在这场战斗中美军的鱼雷没有派上什么用场，因此“雾岛号”的短板正好暴露在美军的长处之下，并被严重打脸。另外一方面在于，“华盛顿号”发射的 5 枚主炮炮弹击中的是水线以下的部分（其中一枚击中尾舵，导致“雾岛号”只能进行左转，但无法转向和高速前进），水线以下的部分被击穿后，破片击穿了中层甲板过薄的舱室，使得整舰丢失了水密完整性，海水大量地侵入多个舱室，而导致整舰无法航行。虽然“华盛顿号”的主炮炮弹并未直接击中“雾岛号”的锅炉室和弹药库，虽然“雾岛号”本身的设计也尽力避免这两处被击中后可能产生的二次爆炸，但由于右舷进水严重，且舰员为了平衡左右舷，往舰体内部注入了超量的海水，最终导致浮力不足，全舰失去动力。由于版权原因，马利无法使用此文里的图片加以呈现，有条件的网友可以前往 Navweap 进行阅读，内容非常详细。直接导致“雾岛号”沉没的原因，是 Progressive Flooding （中文翻译为连续进水、累进进水或者递进进水）
“雾岛号”是日本帝国海军在太平洋战争中丢失的第二艘战列舰，五天之内，日本连续丢了两艘战列舰，这直接打击了联合舰队指挥部中的各位长官，从此日军未能在水面舰艇之间的战斗中形成优势，并一退再退。美军以三艘驱逐舰被击沉，“南达科他号”被重创的代价，换取了日军战列舰“雾岛号”和驱逐舰“绫波号”的生命。如果说瓜达尔卡纳尔岛战役是美军太平洋战争的转折点的话，那么两次瓜达尔卡纳尔海战可以被认为是双方海军的转折点，从此美国海军渐渐自信。
然而，日军的损失远不止于此，因为近藤信竹误认为田中赖三的舰队可以畅通无阻地进行补给作业，因此在 15 日白天到来时，“仙人掌航空队”的轰炸机们再一次给日军带来了不小的麻烦。
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资料来源：
1）Richard B. Frank 著，Guadalcanal: The Definitive Account of the Landmark Battle，Penguin Group 1990 年出版， ISBN 0-14-016561-4
2）Eric Hammel 著，Carrier Strike: The Battle of the Santa Cruz Islands, October 1942，Pacifica Press 1999 年出版， ISBN 0-7603-2128-0
3）C. W. Kilpatrick 著，Naval Night Battles of the Solomons，Exposition Press 1987 年出版，ISBN 0-682-40333-4
4）Samuel Elliot Morrison 著，The Struggle for Guadalcanal, August 1942 – February 1943，History of United States Naval Operations in World War II 第五卷， Little, Brown and Company 1958 年出版， ISBN 0-316-58305-7
5）小板橋孝策 著，『「愛宕」奮戦記 旗艦乗組員の見たソロモン海戦』，光人社 2008 年出版，ISBN 978-4-7698-2560-9
6）須藤幸助 著，『駆逐艦五月雨』 朝日ソノラマ〈航空戦史シリーズ 97〉1988 年出版，ISBN 4-257-17097-2
7）防衛省防衛研究所，『軍艦愛宕戦闘詳報(第3次ソロモン海戦)』、『昭和17年11月1日〜昭和17年11月15日 第2水雷戦隊戦時日誌戦闘詳報(1)』
8）NavSource Online: Battleship Photo Archive，BB-57 USS South Dakota，2008 年 10 月 27 日重新修复并整理
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