1942 年 11 月 13 日下午，“比叡号”沉没。联合舰队的各位军官们一直情绪不佳，但是仗还是得打下去，亨德森机场必须被压制。虽然山本五十六对“比叡号”的阵亡非常恼火，但是他还是非常理性地考虑到情报安全，并没有完全阻止阿部弘毅这么做。事后，山本五十六对西田正雄遭嶋田繁太郎也非常不满，甚至流露出宁可损失一艘“比叡号”也不能将西田正雄这位长官从前线撤下的类似立场。但是，在当时山本五十六知道西田正雄的下场之前，他为了完成任务，还是将近藤信竹拉到了阿部弘毅的位置，并命令他组成第二只“火力打击舰队”继续前往亨德森机场。
一、快速部署
虽然“比叡号”遭遇了不幸，但是日本帝国海军在此区域附近还是有相当的舰船可以调动，但是美军却没有数量优势。11 月 13 日下午 1400 hours，第一批“火力打击舰队”的幸存船舰与第三战队的“金刚号”、“榛名号”一同集结，并在昂通爪哇环礁（Ontong Java Atoll）的东岸等待进一步的命令。早在上午时分，联合舰队就曾经希望让“雾岛号”战列舰、第四水雷战队、第十一驱逐战队和第十九驱逐战队的舰船前往萨沃岛附近收拾美军的残敌，但也许是考虑到在白天如此大动作地出行会吸引美军航空兵和潜艇的注意，且当时“比叡号”的状态并没有那么糟，因此这些想法并没有得到实施。
当大量的日军舰船在周边集结时，山本五十六作为联合舰队总司令下达了作战命令：扫清伦加方向的敌军残敌，在 13 日使用巡洋舰炮击亨德森机场，在 14 日使用“雾岛号”炮击亨德森机场。山本五十六将炮击亨德森机场分成两个阶段后，可以说是冒了一定的风险。因为如果炮击机场失败，或是未取得预期效果，就会遭到“仙人掌航空队”的致命复仇，但日军依然决定此计划必须实施。
为此，部署于肖特兰群岛的第七战队向瓜达尔卡纳尔岛进发。因此双方的战斗序列为：
现实就是如此，当小威廉·哈尔西收到日军有舰队（包含战列舰）往瓜达尔卡纳尔岛方向运动时，他临时拼凑了一个反击舰队，且各个舰艇之间未进行过训练，只是她们当时的储油最多而已。然而这个舰队未能在 13 日夜间到达作战区域。
二、挠痒痒
11 月 13 日夜间 2200 hours 左右，由日军第七战队组成的第 1.5 批“火力打击舰队”到达预定作战海域，开始向亨德森机场倾泻炮弹。此次炮击完全出乎了美军的意料，日军记录共消耗了 989 枚炮弹（使用 203mm 50 口径三年式火炮，其中“铃谷号”消耗 504 枚，“摩耶号”消耗 485 枚），并在凌晨 0230 hours 之前向联合舰队指挥部报告炮击成功，结束了打击任务。
0237 hours，日军出动了侦察机前去亨德森机场附近进行战果确认，结果发现日军重型巡洋舰的 203mm 50口径三年式火炮发射的炮弹并不能完全摧毁亨德森机场的跑道。亨德森机场的跑道数量已经超过了之前的两条：“战机一号”（Fighter 1）和“轰炸机一号”（Bomber 1），而日本海军需要在太阳出来之时脱离战区。因此，除了大约有 18 架军机被摧毁和 32 架飞机受损的战果外，日本帝国海军未能完全压制“仙人掌航空队”。事实上，美军的损管部队在黎明到来之前，已经紧急修复了跑道，并确保可以在白天出动战机。
绝望~
持续半小时的炮击未达到预期效果，但日军还是按照既定计划行事。14 日黎明，第七战队的舰船与三川军一指挥的第八舰队（重型巡洋舰“鸟海号”、重型巡洋舰“衣笠号”和轻型巡洋舰“五十铃”）会合。会合后，由四艘驱逐舰打头，六艘巡洋舰则分为两半列于左右。
三、继续燃烧的复仇烈焰
14 日黎明，美军侦察机率先发现了三川军一的第八舰队，之后又再次发现了“即将参与第二次瓜达尔卡纳尔海战”的日军第二批“火力打击舰队”。“仙人掌航空队”立即放飞了 7 架 F4F“野猫”战斗机、7 架 SBD“无畏者”俯冲轰炸机和 6 架 TBF“复仇者”鱼雷轰炸机向目标海域飞去，在附近部署的“企业号”航空母舰也放飞了她的 VB-10 轰炸机中队。“衣笠号”重型巡洋舰在当日早上 1000 hours 之前被命中 4 枚鱼雷（右舷三枚，左舷一枚）和一颗 500 磅航弹（命中舰桥前部右舷处，引燃了摆放在此处的油料）。首轮进攻后，“衣笠号”右倾 10°，舰长沢正雄（Sawa Masao）和他的参谋当场死亡。
1045 hours，另一批到达的 17 架 SBD“无畏者”俯冲轰炸机再次对“衣笠号”倾斜航弹。一枚 1000 磅的近失弹重创了“衣笠号”的引擎室和尾舵，由于进水和全舰着火，“衣笠号”在当日 1122 hours 于南纬 9° 6′，东经 157° 14′ 沉没，511 名舰员葬身海底。
同时在美军的攻击下，日军“鸟海号”和“五十铃号”的动力系统都因为轰炸而遭到毁坏，但并未出现致命损伤。一架 SBD“无畏者”俯冲轰炸机被日军击落后，残骸撞上了“摩耶号”的左舷，并引爆了炮弹，致使 37 名舰员阵亡，且被迫返回横须贺港口进行修复。
对美军来说更加幸运的是，他们还发现了田中赖三的“运输舰队”，并出动了轰炸机进行毫无悬念的进攻。轰炸击沉了六艘日军运输舰，并带走了大约 450 名日军士兵的生命。“运输舰队”中的护航驱逐舰将拯救的生还者带回肖特兰群岛，而剩余的四艘运输舰（另一艘运输舰重伤不久后沉没）在瓜达尔卡纳尔岛的西北段暂停前进，等待“雾岛号”率领的第二批“火力打击舰队”的战斗结果。美军以损失 5 架 SBD“无畏者”俯冲轰炸机和两架 F4F“野猫”战斗机的代价，换取了日军 13 架“零式”战斗机和大量物资。
四、沉没低调的美军鱼雷
在第 1.5 批“火力打击舰队”遭受美军轰炸机打击之时，“雾岛号”也开始渐渐进入了美军潜艇的打击范围。美军潜艇“鲑鱼号”（USS Trout，SS-202）尝试对“雾岛号”和正在补给的日军驱逐舰们进行偷袭，但一直没有找到机会。下午时分，当日军正在对付美军飞机，无暇估计反潜之时，“鲑鱼号”发射了 5 枚鱼雷，结果
无一命中~
要么是射偏了，要么是引信没有被触发
同时，美军潜艇“飞鱼号”（USS Flying Fish，SS-229）又发射了 5 枚鱼雷，结果
无一命中~
两个潜艇报告了战果，然后悄悄地离开了。
当然以上的结果是 Frank Richard 的观点，在 Samuel Elliot Morrison 看来，两次 5 枚鱼雷的射击其实都只是“鲑鱼号”的一次射击而已，马利保持中立，但是美军鱼雷过于闷骚确实是很令人捉急啊。
虽然有部分作家认为这两艘潜艇在阻止日军运输舰方面起了很大作用，但实际上美国海军对日军运输舰没有成规模的进攻记录，大部分日军运输舰都是被舰载航空兵和“仙人掌航空队”特殊照顾的。
也许，命运迫使“华盛顿号”战列舰（USS Washington，BB-56，North Carolina-class 北卡罗来纳级）来处理这一重大威胁，确实她处理地不错。美军舰队和日军第二批“火力打击舰队”将会在 11 月 14 日夜间展开战斗，第二次瓜达尔卡纳尔海战将会开始。
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资料来源：
1）宇垣纏 著，《戦藻録》，原書房 1968 年出版
2）Richard B. Frank 著，Guadalcanal: The Definitive Account of the Landmark Battle，Penguin Group 1990 年出版， ISBN 0-14-016561-4
3）Eric Hammel 著，Carrier Strike: The Battle of the Santa Cruz Islands, October 1942，Pacifica Press 1999 年出版， ISBN 0-7603-2128-0
4）C. W. Kilpatrick 著，Naval Night Battles of the Solomons，Exposition Press 1987 年出版，ISBN 0-682-40333-4
5）防衛省防衛研究所，昭和17年7月14日〜昭和17年11月30日 第11戦隊戦時日誌戦闘詳報
6）Samuel Elliot Morrison 著，The Struggle for Guadalcanal, August 1942 – February 1943，History of United States Naval Operations in World War II 第五卷， Little, Brown and Company 1958 年出版， ISBN 0-316-58305-7
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