中国的传统节日有很多，在所有节日里面，影响最大的节日，只有三个，那就是春节、清明节（寒食节）、中秋节。这三个节日是全家团聚、祭祀祖先、追本溯源的隆重日子，也是划分一年时令的重要分界线，俗话说"年过中秋月过半"就是这个意思。每到这三个节日，炎黄子孙就像被无形的线牵着，从四面八方返回故乡，贴近亲人，即便是因故不能返，也会默默祝念、音信传情，与亲人分享离别之情。
而中秋节，即便是远距万里，相隔大洋，人们都会望着一轮明月，泽惠世人，想着亲人们会同时瞩目，思乡之情得以少解，无不感慨良多，也激发了才思敏捷的文人墨客，竞相吟诗赋词，不少名句得以千古流传。比如李白的"举杯邀明月，对影成三人"，张九龄的"海上生明月，天涯共此时"，杜甫的"露从今夜白，月是故乡明"，王建的"今夜月明人尽望，不知秋思落谁家"，苏轼的"但愿人长久，千里共婵娟"等等，无一不是诉说思乡思亲之情，字字珠玑，朴素凝练，感情真挚，催人泪下，也从另一方面说明中秋节之隆重。
中秋节各地习俗不尽相同，各种庆祝活动五花八门，但是，最重要的是不能缺少月饼，月饼是中秋节的必备祭品和食品，有着悠久的历史传统。月饼的来历很久远，据说殷商时代的"太师饼"就是月饼的雏形，后来汉朝张骞出使西域，带回来胡桃（核桃），用核桃馅做饼非常美味，因此，月饼开始在宫廷里作为皇家食品，一直到唐朝，还没怎么流传到民间，这从唐朝诗人的诗作和史书的记载来看，即便是中秋节吃月饼也是极少数。
到了宋朝，已有"月饼"一词，南宋吴自牧的《梦梁录》一书就有对月饼的简述，但对中秋尝月，吃月饼的详细描述，是明代的《西湖游览志会》才有记载："八月十五日谓之中秋，民间以月饼相遗，取团圆之义"。到了清代，关于月饼的记载就多起来了，而且制作越来越精细。
月饼发展到今日，品种更加繁多，风味因地各异。其中京式、苏式、广式、潮式等月饼广为我国南北各地的人们所喜食。月饼象征着团圆，是中秋佳节必食之品。在节日之夜，人们还爱吃些西瓜、水果等团圆的果品，祈祝家人生活美满、甜蜜、平安。而且把农历八月十五日的中秋节确认为我国传统节日之一，是我国仅次于春节的第二大传统节日。
中秋吃月饼象征什么
古往今来，人们常用"月圆、月缺" 来形容"悲欢离合"，客居他乡的游子，更是以月来寄托深情。 唐代诗人李白的"举头望明月，低头思故乡"，杜甫的"露从今夜白，月是故乡明"，宋代王安石的"春风又绿江南岸，明月何时照我还"等诗句，都是千古绝唱。 中秋节是个古老的节日，祭月赏月是节日的重要习俗。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的社制，民家也有中秋祭月之风，到了后来赏月重于祭月，严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。
中秋赏月的风俗在唐代极盛，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句，宋代、明代、清代宫廷和民间的拜月赏月活动更具规模。我国各地至今遗存着许多 "拜月坛"、"拜月亭"、"望月楼"的古迹。 北京的"月坛"就是明嘉靖年间为皇家祭月修造的。每当中秋月亮升起，于露天设案，将月饼、石榴、枣子等瓜果供于桌案 上，拜月后，全家人围桌而坐，边吃边谈，共赏明月。现在，祭月拜月活动已被规模盛大、多彩多姿的群众赏月游乐活动所替代。 吃月饼是节日的另一习俗，月饼象征着团圆。
月饼的制作从唐代以后越来越考究。那会月饼还不叫月饼，因馅中有核桃芝麻的舶来品而叫做饼，是杨贵妃中秋吃月饼的时候看到月亮，心血来潮地说就把它叫做月饼吧，便讨好一般把月饼的冠名权归于了杨贵妃。当然，这只是民间的演绎。苏东坡有诗写道："小饼如嚼月，中有酥和饴"，清朝杨光辅写道："月饼饱装桃肉馅，雪糕甜砌蔗糖霜"。
看来当时的月饼和现在已颇为相近了. 中秋吃月饼，和端午吃粽子、元宵节吃元宵、汤圆一样，是我国民间的传统习俗。古往今来，人们把月饼当作吉祥、团圆的象征。每逢中秋，皓月当空，阖家团聚，品饼赏月，谈天说地，尽享天伦之乐。
唐代，民间已有从事生产的饼师，京城长安也开始出现糕饼铺。据说，有一年中秋之夜，唐太宗和杨贵妃赏月吃胡饼时，唐太宗嫌"胡饼"名字不好听，杨贵妃仰望皎洁的明月，心潮澎湃，随口而出"月饼"，从此"月饼"的名称便在民间逐渐流传开。 北宋皇家中秋节喜欢吃一种"宫饼"，民间俗称为"小饼"、"月团"。宋代的文学家周密，在记叙南宋都城临安见闻的《武林旧事》中首次提到"月饼"之名称。
到了明代，中秋吃月饼才在民间逐渐流传。当时心灵手巧的饼师，把嫦娥奔月的神话故事作为食品艺术图案印在月饼上，使月饼成为更受人民青睐的中秋佳节的必备食品。 明代田汝成《西湖游览记》曰："八月十五日谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意。"清代，月饼的制作工艺有了较大提高，品种也不断增加，供月月饼到处皆有。
清代诗人袁景澜有一首颇长的《咏月饼诗》，其中有"入厨光夺霜，蒸釜气流液。揉搓细面尘，点缀胭脂迹。戚里相馈遗，节物无容忽……儿女坐团圆，杯盘散狼藉"等句，从月饼的制作、亲友间互赠月饼到设家宴及赏月，叙述无遗。
中秋节如何赏月
月光皎洁，给人温柔之感。因此赏月最好在较为安静的场景，可以给人更多思考和启迪。当然如果你喜欢热闹，和朋友家人其乐融融也是一种赏月的好方式。
如果想月亮看得更清晰，可以去乡间或者山上。现在城里的人们，很难见到好月亮了。他的唯一性和突出性，已经被万家灯火、密集的车灯、成排成行的街灯、妖冶的酒楼彩灯夺走了。
当然，赏月最重要的是心境。如果你身在异乡，思念家人，那未尝不可在月下与家人通话感受天涯之下同一月亮带给的温情。如果你心中有许多美好的愿望，也可以在月下做一番祈祷，静静思考愿望的实现途径。如果你心中有不可言状的情怀，也可以拿出古人的各种诗集古书，从优美的诗句中品一品他人的情怀而抒发心中的抑郁。
海上生明月，天涯共此时。无论你身处海外，还是仍在故国，如何赏月，各有其妙，各得其乐。赏月之时，不仅赏月，更应关照身边之人，留自身形象，在中秋佳节即将来临之际，带二盒月饼回家看看父母，看看亲朋好友，让人间充溢关爱。
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