康熙、雍正、乾隆创造了康乾盛世，是清朝时期最为富有的时候，而乾隆也是清朝12位皇帝中最有福气的一个，为什么这么说？因为在乾隆上位以及统治时期，国家富有，兵强马壮，放到任何时期，没有那个皇帝敢在自己身边养一个大贪官，而且权利还是非常的大，可乾隆却做到了，身边的和珅虽然贪，可乾隆非常的维护，因为和珅对朝廷还是有一定贡献的。
即使是这样，乾隆皇帝也有犯错的时候，他错失了与西方同步发展的最好时机，怎么说呢？乾隆时期的盛世局面，很多国家都是愿意跟其长期合作的，乾隆五十七年九月，英国派出以马戛尔尼为首的庞大使团，成员人数就达到了七百多人，真是非常的壮观，英国之所以派出这样庞大的使团，为的就是与中国建立友好通商的关系，也是英国国王乔治三世表达自己的诚意。
英国的土地面积虽然不是最大的，可也是统治了大海，乔治三世认为，中国肯定会同意，因为这是一个双赢的局面，能给中国带来不少的收益，而且还送给了中国自己当时最为先进的设备，蒸汽机、纺织机、织布机等等，可以看出他们的决心是非常的大。
于是马戛尔尼率领着这支庞大的队伍就开始了长途的行走，历经九个月的时间，才到达了澳门，在快达到了天津时，天津的地方官员让他们的船只上面都挂上“英吉利贡使”的旗帜，显然这让英国一行人很是难看。
从这一刻起，马戛尔尼的内心是不平静的，在到了中国后，马戛尔尼把乔治三世的信交给了乾隆皇帝，乾隆看了后，是这样回复的：“咨尔国王，远在重洋，倾心向化。朕披阅表文，词意盹恳，具见尔国王恭顺之诚，深为嘉许。尔国王表内恳请派一尔国之人住居天朝，照管尔国买卖。此则与天朝体制不合，断不可行。其实天朝德威无被，万国来王，种种贵重之物，梯航毕集，无所不有。然从不贵奇巧，并无更需尔国制办物件”。
从乾隆皇帝的回信中可以看出，对于英国一系列的做法，皇帝更本就不买账，认为本国什么都有，你的东西不稀罕，也不用你们来通商。不知道当乔治三世看到这样的回信，会是一种什么样的感想，不过从之后英国的一些做法，我们也不难看出。
乾隆皇帝的傲慢，也注定了之后的清朝不会长久的生存下去。
