据菲律宾《星报》22日报道，菲律宾政府拒绝归还25艘中国无人小艇，并表示，此事的解决需要第三方出面调停。该报道引述菲律宾外交部长阿尔韦特·德尔罗萨里奥的话说，"将根据法律程序来处置这些中国无人小艇"。
菲律宾西部军区司令部司令萨班称，菲律宾军方尚未接到中国驻菲律宾大使馆对于归还25艘无人小艇的正式请求。
目前，25艘中国无人小艇正被位于普林塞萨港市的菲律宾西部军区海军西作战指挥区扣留。目前，海军西作战指挥区的部队负责保管中国无人小艇。该指挥区的军官表示，除了在等待中国官方发出正式请求外，他们也还在等待菲律宾武装部队总参谋长的决定。
中国是坚决反对第三方介入南海事务的，这是中国目前处理南海纠纷的宗旨。但是菲律宾却要挑战这一底线。菲律宾眼里的第三方不会在东盟内部，应该是暗指美国，意义在于赋予美国南海国际警察的身份，给将来可能发生的任何级别的纠纷或者冲突制造案例和样板。
24艘小艇的价值没有几何？但是意义重大。中国如果同意就彻底钻入美国和菲律宾设置的圈套。如果不同意那么菲律宾海军查扣的这24艘小艇就成为中菲对抗的菲方战利品，这是对中国南海政策的羞辱。
事发后，中国外交部发言人姜瑜在例行记者会上表示，中方已就中国渔船在南沙遭菲律宾军舰袭扰一事向菲方表明立场，要求菲方尽快无条件归还中方小艇，妥善处理有关问题。菲方说没有收到中国政府要求归还的正式请求，这是无稽之谈。
而菲律宾军方的态度也是明显在为事情的解决制造障碍和拖延时间，笔者认为菲律宾就是要让这件事能够有时间持续发酵，在南海周边和东盟内部制造示范效应。
