美国CIA（即美国中央情报局）给出的中国领土面积是959.70万（近960万），其中陆地面积（land area）为932.64万，水域面积（water area）为27.06万。美国CIA的数据被美国各大官方和民间所引用，比较权威。
中国官方一直宣称的领土面积为约960万。
中美官方对中国领土面积的说法几乎完全一致。但其内涵却是完全不同的。主要表现在：
1、计算方法不同。美国采用land（陆地）和water（水域）分开计算，然后两者之和为总面积。中国则将water面积已经算入各个县或省中，最后将县或省面积之和为总面积。
2、对水域面积（water）的理解不同。美国理解的water包括了内水（领海基线以内到大陆之间的海域）、大于一定面积的湖泊和水库、以及大于一定宽度的河流等的面积。中国算入各省或县的water面积，只有湖泊水库河流的面积，但并没有将内水面积算入各省或县。
3、对中国领土的范围表述不一样。中国官方认为中国领土范围以行政区划边界宣称的为准。美国计算的中国领土却不包括麦克马洪线以南的藏南地区、阿可赛钦、台湾、香港、澳门等地区。
问题就出来了，既然中国和美国的计算方法不同、对领土范围理解不同，为什么算出来的中国领土面积却几乎一样呢？因此很有必要搞清中国和美国各自表述的中国领土960万的内涵。
下面分别详细论述。
美国表述的"中国领土面积960万"的内涵
如前已述，美国CIA给出的中国领土面积是959.70万，其中陆地面积（land area）为932.64万，水域面积（water area）为27.06万。美国CIA的数据被美国各大官方和民间所引用，比较权威。但美国表述的932.64万的大陆面积没有包括藏南、阿可赛钦、台湾、香港、澳门。
