在第二次世界大战中，对空中飞行飞机来说，最大威胁并非来自空中敌军的飞机，而是来自地面的炮火。在整个二战期间，地面的上炮火不管是单炮还是炮群打击飞机的效果都非常好。地面炮火的威胁甚至在二战结束后的越南战争中都还存在。
二战中，美国的飞行员驾驶的B29轰炸机，在与日本的空中战场上根本没有任何敌手，打的日本的空军落花流水，根本不敢应战。但是，就是如此强大，号称全身都是炮的B29轰炸机却是非常害怕来自日本地面上炮火威胁。日本地面上防空炮直接干扰B29轰炸机的投射，导致其根本没办法投放。
这里的防空炮主要指的是高射炮，主要用来发射口径比较大炮弹。这些炮弹安装了定时引信，爆炸时影响的范围比较大。当飞机飞过时，这种炮弹即使没有击中目标，但是爆炸产生碎片也能够击落高速飞行的飞机，对付中高空飞行的飞机效果非常的明显。在越南战争期间，越南就是利用援助的这种防空炮，将美军将近三千辆的飞机给击落或击伤。
除了防空炮，二战的期间还出现了专门打飞机的防空子弹。这里防空子弹主要指的是小口径火炮或者是高射机枪。在二战的时候，这类武器主要是依赖其较高射速来扫射低空飞行的目标。当时我国国军138师的士兵就曾经利用过高射机枪，将日军的低空飞行飞机给击落。
因此，在第二次世界大战中，如果针对中高空飞行的目标，防空炮打击效果会比防空子弹好。但是，低空飞行目标，防空子弹打击效果会更好。
