作者：伟锋
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罗什福特是美国海军前密码情报员，因在中途岛海战前成功破解了日本海军电报密码，直接左右了战争的走势。吊诡的是，他取得如此大的成就和功绩，却没有得到认可。原因无他，只因为他准确预测了日本联合舰队的海上位置，这让他的同行们十分嫉妒和不满。
中途岛海战是太平洋战场的一场重要战役
罗什福特没有进过海军军官学校，1918年加入海军时，他还在上高中，并立志成为一名海军飞行员。为了让自己显得更加成熟，他把自己的出生日期写成了1898年。当他从史蒂文斯理工学院蒸汽工程学院毕业成为一名海军少尉时，其实还没拿到高中毕业证。
起初，罗什福特并没有从事密码破译工作。作为一名参谋，他最大的喜好就是做一些类似字谜的游戏。1925年，海军招募有代码天赋的人才，在海军司令部任职的切斯特·C·泽西司令想起了罗什福特对字谜的喜爱，将罗什福特调入这支队伍。当时，美国海军已组建了OP-20-G密码破译机构，但研究密码学的权威只有一个，即美国海军密码学之父劳伦斯·F·斯塔福德。斯塔福德对罗什福特进行了为期6个月的密码培训。第二年，斯塔福德被派到海上执行任务，25岁的罗什福特只能独立工作。
约瑟夫·约翰·罗什福特戎装照
直到1941年6月，罗什福特都驻在珍珠港。在战争中，破解密码的队伍壮大，其重要性更加凸显。当时罗什福特的一个重要任务，就是利用日本海军无线电波的信息，创建一个更为精确的加法表。
1941年12月7日，日本海军偷袭珍珠港得手。这对美国海军来说是一次毁灭性的打击，但同时也大大激发了美军参战的积极性。经过这次偷袭，美国海军意识到，要想彻底打败日本，并成为太平洋上占主导地位的海军力量，就必须更加注重密码破译工作。
珍珠港事件成为美国的“国耻”
一次，约瑟夫·罗什福特接到命令：破解日本中部通信系统JN-25。罗什福特成功破解了密码，发现破译日本密码其实没那么复杂，最复杂的其实是人际关系和地盘争夺。其中，他和太平洋舰队情报官莱顿上尉之间的竞争与矛盾，给他后来的命运产生重要影响。
罗什福特不是一个老谋深算的人，他认为自己只需向太平洋舰队的司令官尼米兹上将负责，只知埋头干活，根本就没想到上级将OP-20-G任务交给了他，而不是莱顿，已经让莱顿忌恨在心。
当时，罗什福特和其他情报人员每天破译500到1000封邮件，光罗什福特一人就能译100多封。1942年5月14日，罗什福特打电话给莱顿，说自己翻译了包含“入侵部队”字样的一份电报，莱顿判断这是非常重大的信息。但在这条消息中，包括一个未知的引用词“AF”，根据前后文判断，这个词指的是一个地名。但AF指的是什么地方呢？罗什福特的天赋此时充分展现，他通过分析，判断“AF”就是指中途岛。
中途岛海战
尼米兹同意了罗什福特的分析，他命令3艘航空母舰从南太平洋返航，且警告中途岛有危险。而驻夏威夷的第七航空部队始终处于戒备状态，其B-17轰炸机装上了准备攻击敌舰的炸弹。指挥官约翰·雷德曼根本不相信中途岛是日本的下一个攻击目标，极力驳斥了罗什福特关于中途岛的说法。他认为，目标更可能是夏威夷群岛，日本的真正目标是美国西海岸，其他一切都只是诱饵。
在这场争论中，尼米兹对罗什福特给予了极大的信任。这其实也是一场赌博，如果罗什福特错了，那么尼米兹的军事生涯很可能就此终结。罗什福特也知道此事重大，为验证其真实性，罗什福特设计了一个计划来确认中途岛是日军的目标。中途岛的无线电报务员接到指示后，通过海底电缆发出未经加密的信息：负责淡化供水的蒸馏厂坏了，消息发出两天，日本就得到消息，AF空军部队需要补充淡水。这足以证明，日军的攻击目标确实在中途岛。
1942年5月27日，罗什福特出席了尼米兹召开的会议，阐释了JN-25拼图的最后一部分已经找到。此外有两条消息也验证了他的观点：一是日军于5月26日派驱逐舰护送舰队于6月6日抵达中途岛海域；二是日军将在中途岛西北方向实施空袭。
中途岛海战中的美军航母
5月27日，日军修改了密码本和加法表，保持无线电信号静默，美军无从破解电文。幸运的是，尼米兹此前已经知晓日本人会在何时何地发动攻击。他想了一个应对之策：先派军队到达中途岛，给日本人一个“惊喜”。这个战法最终取得了奇效，正如英国首相丘吉尔所说：“海上战争的史册没有比这更强烈、更令人心动的震撼事件了，美国海军和空军以及美利坚的品质在辉煌闪耀！”
中途岛海战胜利后，罗什福特又立马对JN-25的新密码本和加法表进行解码。他们的工作非常出色，拨动了战争胜利的天平，但华盛顿方面的回应却很冷淡。作家斯蒂芬·布迪安斯基在他的《智慧之战：二战中的代码破坏的完整故事》一书中说：如果尼米兹遵循华盛顿的意见，日本人在中途岛获胜的可能性会大得多。
指挥中途岛战役的日本海军司令山本五十六
鉴于罗什福特在战争中的巨大贡献，尼米兹曾经提名授予他“海军杰出服务奖”。但罗什福特却并不开心，他对尼米兹说，这只会制造麻烦。因为情报官约翰·雷德曼一直在声称，中途岛完全是OP-20-G的成就。雷德曼甚至说，这项工作应当由受过无线电情报训练的高级军官来指挥，而不是像罗什福特这样未受过任何专业训练的人。雷德曼在幕后煽风点火，导致罗什福特最终没能获奖。
被击沉的日本加贺号航母
情报单位的斗争仍在继续，罗什福特寄出报告一个月后，被雷德曼派到海军部工作，没能返回他大展才华的海波站。雷德曼当时是尼米兹的舰队通信官，他借口罗什福特在海军部非常能干，其实是不想让让罗什福特回到尼米兹手下工作。
后来，罗什福特再也没有从事密码破译工作。在军旅结束前夕，他被任命为旧金山水上干船坞的指挥员。1985年11月17日，罗什福特去世。直到十年后，他终于获得本该属于自己的荣誉——海军杰出服役奖。
