(文/哈克）
1944年12月16日夜，正当位于比利时的盟军将士们还沉睡在梦境中时，无数的炮弹、火箭弹呼啸着划过夜空。伴随着履带与发动机的隆隆阵响，无数德军借助着夜色杀向毫无防备的美军阵地。就这样，被希特勒给予厚望的“守望莱茵”行动就此打响。
依靠着持续不断的风雪与雾霭，德军在初期进展神速，轻易撕裂了美军仓促组织起来的防线。而久久没有在西线露面的德国空军也罕见地派出了部分空军单位，用于给己方步兵打气。尽管盟军火速展开了增援计划，将82、101两个空降师火速投入阿登战场，然而由于德军装甲兵的横行，一时间增援难以为继。截止至1944年12月24日，德军已经在阿登地区突破近100公里，形成了突出部。
阿登战役期间，“阿道夫·希特勒警卫旗队”装甲师的党卫军士兵们正快速奔袭过一片燃烧的美军军车残骸，向前推进。
在面临被德军装甲部队切断并包围的危险之下，101空降师仍然坚守在至关重要的巴斯托尼。并最终等来了期盼的援兵，将德军一举击退。
然而，1944年12月25日的圣诞节对于德国人来说并不是个好兆头：暴风雪与雾霭在这天消失不见，而受天气影响的盟国空军部队终于得以一展拳脚。101空降师也在巴斯托尼收到了由盟军军机空投下的补给，士气大振。面对拥有充足补给的盟军，缺油少衣的德军不得不一路撤退。而此时，帝国元帅戈林又一次跳了出来。
在这位第三帝国权利狂人的眼里，他的空军在这场德国最后的反击战中完全是充当配角！因此，戈林准备集中西线大部分的战斗机，从德国北部到瑞士边界一举发起反击，对位于荷兰、比利时、法国北部的17座盟军机场展开强有力的轰炸，尽可能地瘫痪、破坏盟军机场设施，削弱盟军的空中力量，为地面部队提供必要的支援，行动代号“底板”。
检阅德国空军地勤、文职人员组成的空军野战师的戈林。
底板行动中，德国空军集中的绝大部分战机都是Fw190，Bf109系列的战斗机。而在战斗机总监阿道夫·加兰德的眼中，这些宝贵的军事力量应该用于去拦阻袭击德国本土的盟国空军部队，而不是投入到这场毫无希望的赌博当中。但由于他并没有实权，因此对戈林的所作所为也无法加以干涉。
原本，戈林希望在1944年12月16日当天即对盟国空军基地展开大规模的航空突袭。结果由于暴风雪与浓雾天气，只能作罢。而在圣诞节过后，占据绝对数量优势的盟国空军又让德国空军吃了闭门羹。因此，戈林只能选择在新年，也就是1945年1月1日对盟军展开反击。因为此时，盟国空军的警戒程度是最低的。
也就是在1945年新年的第一天，德国空军集中了900架战斗机在清晨时分对盟军的机场实施了突袭。在一定程度上，也取得了些许效果：总计击毁、击伤400多架敌机，遭突袭轰炸的机场在随后的数周内都无法使用。
然而，纸面上空洞的胜利却并没有换来战略上的胜利。缺乏空中侦查、没有获知足够的情报使得德国空军并没有对一些重要机场展开轰炸，为盟军保存了部分有生力量；同时，突袭次要机场的战斗机飞行员们发现，要么机场的跑道空空如也，要么就是少的可怜。
描绘德国空军在1945年新年时突袭盟军机场的彩绘。
最惨的还是德国人自己。900多架出击的战机当中，有305架被击落。其中有1/3是被己方的高射炮给打下来的！（出于保密原因，德国空军部门并未向高炮部队透露此次突袭作战。因而在己方机群返航时，高炮部队错将其认定为来袭的盟国机群，“热情”地招呼了它们。）
经历了这次突袭后，德国空军光是飞行员就损失了257人，很多久经战阵的老兵或是沦为了盟军的俘虏，或是不明不白地死在了自己人的炮下。沦为了冤死鬼。当进入了1945年之后，燃料、飞行员都极度匮乏的德国空军所能面对的，就只有灭亡了。
底板行动期间被德国空军击毁于地面的盟军军机。由于拥有庞大的后勤保障能力，这点损失盟军很容易就能收回来。而德军则是打一点，少一点。得不偿失。
