李鸿章和翁同龢素有旧怨，这种恩怨直接影响到了后来甲午中日战争的战局，甲午之败不在武器落后，而在人心不齐，甲午战争之前翁同龢掌管户部，从此北洋海军便面临着弹尽粮绝的尴尬境地，翁同龢为报复李鸿章，对北洋海军极为排斥，甚至进一步缩减北洋海军本就不多的军费，这让李鸿章愤怒不已而又无可奈何。后来甲午战败，李鸿章赴日本签订和约，回国后翁同龢借舆论想杀掉李鸿章，结果李鸿章一生宦海浮沉早就练就了百毒不侵的功夫，虽然保住了一条性命，但是却因此背上了卖国贼的骂名。
一时间曾经呼风唤雨的中堂大人顿时门庭冷落，晚年的李鸿章生活落寞百无聊赖，虽然给朝廷背了锅，可身为臣子，却也无可奈何！在李鸿章最潦倒的时候，还有一个人天天来探望他，此人就是袁世凯，李鸿章是袁世凯的老上司，而袁世凯又是政敌翁同龢的门生，这让袁世凯的处境非常尴尬，每次袁世凯来看望李鸿章，李鸿章看着袁世凯就来气，好几次当面痛骂袁世凯一顿。
当时袁世凯正准备在小站练兵，李鸿章听说后气的胡子一抖一抖的，当即对袁世凯发脾气：小孩子懂得什么是练兵！我练了一辈子兵尚且不敢自称熟通兵道，喊几句洋口号，扛上洋枪，穿上洋装就算是练成新军了？把袁世凯吓的一句话不敢说，回去之后袁世凯越想越气，结果身边人劝袁世凯说听说李中堂骂人有个习惯，对谁骂的越狠就越提拔谁！袁世凯一听只好忍住继续耐着性子对李鸿章依然非常尊重。
后来李鸿章又多次找袁世凯的茬，一次袁世凯又去看望李鸿章，袁世凯借机为其鸣不平，说中堂功大，却落得如此境地，实在是太不公平，不如暂时退位隐居，等待时机，结果引得李鸿章立刻警觉起来，痛骂袁世凯说：你想劝我退位，让你的老师翁同龢上位。翁同龢让你过来当说客，我偏偏不退位，为人臣者何敢与朝廷一争长短！就这样袁世凯再次被李鸿章赶了出去。
这次痛骂让袁世凯非常尴尬，其实这次袁世凯还真是被李鸿章误会了，翁同龢这种清高的性格断然不肯让袁世凯来当他的说客，李鸿章曾经多次在私下痛骂袁世凯是小人，可袁世凯依然对李鸿章十分客气，从不肯越雷池一步，令袁世凯没想到的是自己的这位老上司最终还是没有辜负自己的一片苦心，在李鸿章临终前他向朝廷上了一道奏折，在这封奏折中，李鸿章推荐袁世凯当自己的接班人，让袁世凯充当直隶总督兼北洋大臣。这让袁世凯感激涕零，但是令李鸿章没想到的是不久之后袁世凯就成为了窃国大盗，篡夺皇位，勾结洋人，还想恢复帝制，然而仅仅83天之后便因病去世！李鸿章如果泉下有知不知会是什么心情！
参考文献：《清史稿》
