图：90岁的老布什坚持跳伞，94岁时老布什去世，这是他最后一次跳伞
在中国，对年老后依然像年轻时一样历险的人，常常被称为“不服老”。这用于形容刚刚去世的美国第41任总统老布什，也十分贴切。
老布什去世后，美军第18空降部队的老兵、退休将军谢尔顿接受记者采访时，披露出了一件惊人的事：1999年，老布什在75岁大寿那天，根本不觉得自己老，雄心勃勃地参加了美国陆军组织的跳伞活动，险些送了命。还好有惊无险，被陪跳的高手捞了回来。
老布什飞行员出身，飞行员当然都练过跳伞的，所以他算得上是一个跳伞老兵了。在他的一生中，有两次著名的跳伞：第一次，是在第二次世界大战中，他驾驶的战机被日军击落，老布什从飞机上弹射逃生，跳伞降落到太平洋上，最后被美军捞起，捡回了一条命；第二次，是1997年在亚利桑那州，72岁的老布什参加金骑士跳伞队组织的跳伞活动，因其身份特殊、年龄又大，引发关注。
72岁还能跳伞，老布什恍然觉得自己回到了27岁，所以更加觉得自己还很年轻。到了1999年6月快过生日时，他又想以高空跳伞的方式来庆祝自己的75岁大寿。他特意邀请了谢尔顿一道参加，这个谢尔顿曾经在克林顿时期当过参联会主席，也是一个经验丰富的跳伞老兵，跳伞技术靠得住，万一在空中遇到险情，还能罩着一下老布什。
这次和老布什一起跳伞的共有6人，都是赫赫有名的人物，其中包括谢尔顿、老布什在金骑士跳伞队的教练暨队长、美国跳伞协会主席、海军海豹突击队长、三角洲特种部队指挥官。
老布什虽然年轻时跳伞技术还可以，但毕竟岁月不饶人，手脚灵活和头脑反应都不可能跟年轻人比。为了保证老布什的安全，金骑士跳伞队队长和美国跳伞协会主席两个人负责陪老布什一起跳。
谢尔顿回忆：“当老布什总统带着降落伞跳出去后，我也跟着跳出去了。我在他们的上方，当我向下看时，可以清楚地看见他们。”
一开始，都还算正常，可当他们继续坠落时，谢尔顿发现老布什迟迟没有开伞，而且和陪跳的人距离越来越远。谢尔顿后来才知道，这是因为老布什从飞机上跳下时，出现身体紧张状态，失去了自主操控能力。这在跳伞中十分危险，因为高空坠落速度很快，不及时开伞的话将摔成肉饼。谢尔顿早就对老布什说过，“应当把自己的身体想象成一个羽毛球，如果不放松，那么你就会成为一块翻筋斗的胶合板，更要命的是当你尝试打开降落伞时，身体紧张会让滑槽卡住甚至出现更糟糕的状况”。
然而一切都来不及了，位于老布什上方的谢尔顿根本救不了高速坠落的老布什，只能干着急。从跳伞视频中可以清晰地看到，老布什的身体在空中剧烈翻滚，试图靠近帮助他的两个人，根本无从着手。
老布什本来应该在5000英尺处打开降落伞，可他一直在往下坠落。千钧一发之际，高手出现了！前金骑士跳伞队队长安迪塞拉诺“像一只鸟一样”，飞向老布什总统，一把抓住老布什身上的控制设备，成功地打开了降落伞。
年轻时候的老布什
这次遇险经历吓坏了老布什，他落地后气喘吁吁地跑向谢尔顿，说他刚才以每小时90英里的速度下坠，“实在太可怕了”。他喘过气了后问谢尔顿：“这种事情在你身上发生过吗？”谢尔顿对老布什说，“这毫不奇怪，你表现得很勇敢”。
这次遇险，并没有吓住老布什玩跳伞。5年后，当他80岁生日时，他又一次参加跳伞，到了90岁还坚持跳。谢尔顿说：“我真的很敬佩他，没有什么能够阻止他做喜欢的事。他是个了不起的人！”
图：2014年6月12日，老布什90岁生日时跳伞庆生。这是他的最后一跳。
