作者：慎独
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八一起义以来，我军一直是以轻步兵为主，不管是国内战争还是抗日战争，缺乏武器的我军一直都饱受敌军坦克之苦。到了解放战争，我军通过缴获终于有了自己的装甲部队。虽然这些坦克基本来源于“捡破烂”，但是这为数不多的坦克依旧创造了无数传奇。
开国大典中的坦克部队
我军在抗日战争初期，就意识到装甲部队的重要性，虽然当时连一辆汽车都没有，但是依然成立了学习研究摩托化，机械化作战的院校。这些院校的成员日后都成为了我国装甲部队的骨干力量。
日本投降后，赶赴东北的部队有一项很重要的任务，就是到处找日军遗弃的坦克与车辆。一些日伪军在我军恩威并施下，帮助我军找到并修复了部分车辆。在这些几乎是破烂的坦克车辆基础上，1945年12月，东野前身东北人民自治军在沈阳组建了东北坦克大队。
日本关东军的坦克
但是随着我军在东北的局势恶化，坦克大队中的一些日伪人员偷偷反水，破坏了我军本就为数不多的坦克与装甲车辆。甚至还在1946年2月利用坦克发起暴动，所幸很快被平定。但就是在这样艰苦复杂的环境下，1946年7月，坦克大队和小孩子依然像攒零花钱一样积攒了20辆坦克，以及各型车辆30余辆。
此后，坦克大队先后参加了长春战斗，以及多次的剿匪作战。在这些战斗中装甲兵得到了充分的锻炼，但是因为我军之前没有使用坦克的经验，许多坦克在战斗中损坏，还有一部分因为缺少铁路运输不得不烧毁后遗弃。
经过两年多的历练，这支年轻的坦克部队愈发成熟。虽然装备主要依靠缴获以及各部队与地方的“捡破烂”，零件与炮弹都不十分充足，却在之后的战斗中屡立奇功。
1947年10月起，我军开始筹备坦克团的组建，至1948年4月，各部队调来的人员设备都已经到位，坦克团终于组建完成，团长孙三。组建好的坦克团立即开始展开训练，尤其是巷战，村落战斗，以及步兵与坦克的协同。
铁路运输中的东野装甲部队
1948年10月，锦州战役打响，东野司令部指示坦克团配属2纵3纵作战。在总攻打响后，坦克团凭借着自己的坚固装甲与凶狠火力向敌军发起猛攻。虽然是第一次与步兵协同作战，但是坦克部队奋勇争先的作风有力的支援了步兵作战。在攻打酒厂大院的战斗中，3辆坦克与一个营步兵密切协同，仅伤亡20余人即歼灭敌军一个营与团部500余人，被视为步坦协同的教科书战例。
战斗中的功臣号
也就是在锦州战役中，董来扶驾驶编号为102的我军第一辆坦克在其他坦克无法作战的情况下，独自作战，掩护步兵战斗。在突破锦州老城的城墙战斗机起到了决定性作用。战后董来扶获一等功，成为我军第一个坦克战斗英雄，102号坦克也获得了“功臣号”的称号。1948年12月10日，东北野战军战车指挥所成立，由东野司令部直接指挥。下辖3个团，人数超过4000人，拥有坦克87辆，装甲车106辆，汽车150辆。
第一位坦克战斗英雄董来扶
天津战役前，东野集中了优势兵力，准备干净利落的拿下天津。坦克团出动了27辆坦克与30辆其他装甲车辆。这么多的装甲力量，在我军之前的战斗中是从未有过的。凭借在锦州战斗中的经验，坦克部队与步兵，工兵配合已经相当娴熟。在天津城内左冲右突，打的敌军溃不成军。天津战役过后，坦克团总结了一份《天津战斗中坦克使用的经验》，并公开发表。
天津战役中的坦克与步兵协同作战
据说“功臣号”坦克还遇到了一件让人哭笑不得的事情。坦克在向天津进军的过程中突然熄火了，大家想把坦克拖着走一段帮助坦克发动，但坦克太重人拉不动，汽车一时还赶不到。结果伴随步兵跑到附近村子里叫帮忙，村民拉来牛和驴马骡子，然后请来车把势统一指挥这些大牲口，这才帮坦克脱离困境，发动机重新运转，给“功臣号”留下“马拉坦克”的故事。
博物馆中的功臣号
鉴于坦克部队在作战中发挥的重要作用，在东野战车指挥所的基础上组建了我军第一个战车师，曾克林任师长。共有坦克120辆，装甲车143辆，还有几百辆汽车。我军坦克部队虽然起点极低，但是正所谓战场是最好的老师，硝烟的熏陶使坦克部队的进步十分迅速。到了今天，解放军装甲兵已经是世界上最强大的地面装甲力量之一，但我们永远不能忘记当年装甲兵们经历的艰难岁月。
