在中国的国宝之中，有的相当复杂，有的却看似普通。比如说王安石所写的《楞严经旨要》，是密密麻麻摘抄了《楞严经》中的一大节。但同时收藏在上海博物馆的国宝《苦笋帖》，却只有区区14个字。虽然字数少，价值却一点都不低，被誉为“传神之作”。
这份《苦笋帖》，是有著名的草书大家怀素所写。怀素是唐代著名书法家，由以“狂草”书法而出名，被人称为“草圣”。他自幼出家，除了禅学以外，酷爱书法，与当时的张旭齐名，又被称为“颠张狂素”。唐朝虽然书法家辈出，但只要讲述书法简史，都不能回避怀素和尚。
然而，在怀素为数不多的存世品中，这份《苦笋贴》却显得实在太过单薄。因为在绢本之上，却只有这样14个字：
苦笋及茗异常佳，乃可径来。怀素上。
这句话的意思是什么，现在却有两种截然不同的解释。苦笋即笋子，是一种蔬菜，茗即茶，这都没有什么稀奇的。有人认为，怀素的这句话是：苦笋和茶的味道都非常好，所以请直接送来吧，怀素敬上。另外也有部分学者认为这句话的意思是：苦笋和茶口感很好，你赶紧来。
这副字，只有署名，没有收信人的称谓，也没有提及其它的内容。要知道，在唐朝的交通并不像现在这么便捷，送一封信并不容易，仅仅就闲聊这一句话，未免太过奢侈。除非是同城送信，但那也许是让人带口信更为稳妥。
因此，小珏大胆推测，这份被后人称之为《苦笋贴》的国宝，很有可能是一封正规书信的最后半截。前半部份，因为各种原因遗失或者损毁了，当后人发现它的不凡时，只好用心保存后半截。
尽管它的意思，并不明确，但幸好评价一件书法作品，更关键还是字的好坏。由于字数少，字体变化并不多，而且在笔画构建来看，也相对均匀，不如怀素平时的书法作品那样，在各笔画之间的用笔夸张，造成不死不休的独特效果。
它的美，主要是是在于流畅洒脱的意境。这14个字，宛如飞龙一般，呼之欲出，又如同字字有神，通灵剔透。近观这些字，那怕用20倍放大镜来看，也是气势如虹，显出了狂草的奔放和从容。
虽然没有亲见，但懂书法的人可以看得出来，怀素在控制用墨和笔画时，并非是以力度来衡量。它是以书写的速度和运笔的节奏来达到这个效果的，这样一来，字就没有矫揉造作之感，而增加了流畅的风格。同时，因为这是一封给友人的书信，怀素虽然也是用的草书，但明显少了一些“狂诡”，多了一些自由洒脱。
曾经有人质疑，这件国宝是绢本的，是否是当时的临摹本？其实，在唐朝的时候，给友人写信，确实是用丝绢的。著名书法家、收藏家
徐邦达先生就对此考证过：
唐人写信用绢，是当时的习俗。卢仝诗云：“口云谏议送书至，白绢斜封三道印”，可为佐证。——《古书画过眼要录·晋隋唐五代宋书法》
另外，它上面密密麻麻的收藏印章和题跋证明，这件《苦笋贴》曾经进入过宋朝的内府、元代欧阳玄，明代项元汴，清朝安岐直至乾隆内府，后来清朝著名的书法家和名人永瑢、永瑆、奕訢、戴滢等都一一收藏。这样流承有序的作品，自然是一件不可多得的传世珍宝。
昔日王侯将相才能拥有欣赏的国宝，现在也收藏在上海博物馆之中，成为了平民百姓也能驻足欣赏的佳作。
