南北美洲和拉丁美洲是怎样划分的？
美洲全称亚美利加洲，由北美和南美两个大陆及其邻近的许多岛屿组成。它东临大西洋，西濒太平洋，北接北冰洋，南隔德雷克海峡同南极洲相望。总面积4200余万平方公里。南、北美洲一般以巴拿马运河作为分界线，在习惯上也常把墨西哥南界和哥伦比亚北界之间的中美和西印度群岛从北美洲分开，称为中美洲。
在政治、经济地理上通常把美国以南的所有美洲通称为拉丁美洲，它包括墨西哥、中美地峡、西印度群岛和南美洲。因为自十五世纪末欧洲殖民者到达这一地区后，该地区的绝大部分曾相继沦为拉丁语族的西班牙和葡萄牙的殖民地，现有国家中绝大多数通行的语言仍属拉丁语族，故被称为拉丁美洲。
政治、经济地理上的北美洲，是指美国南部国界以北的美洲，即通常所说的盎格鲁美洲或盎格鲁撒克逊美洲。
美国和加拿大占据了北美洲的绝大部分，这两个国家受英国殖民的影响极大，同主要受西、葡文化影响的拉丁美洲有显著区别。除美国、加拿大之外，格陵兰岛（内部自治）、英属百慕大群岛、法属圣皮埃尔岛和密克隆岛也属于北美洲。
北美独立是血战大英帝国得来的，而30年后南美各国独立是靠拿破仑灭了宗主国西班牙、葡萄牙从而引发的。如同生孩子，北美是自然分娩，南美是剖腹产。美洲先后独立时，南美土地、矿产、人口等各项资源都远超北美，两位国父玻利瓦尔和圣马丁也不输华盛顿，两人都仿效华盛顿，希望建立南美合众国，然而由于南美洲自然条件的限制，特别是各国奉行制度的不同，结果却走上了完全不同的道路。北美独立前虽也处于被殖民状态，但是总督负责制，而南美当时是直接归宗主国西班牙和葡萄牙君王管辖，因此北美基层体制传承了英国的纳税人自治形成的商人社会，南美沿袭的是封建地主社会。
不同的社会基层体制也形成了不同的社会形态，形成了不同的文化特色，在体育上也体现出了这种不同，美国发展出了更符合自由形态的体育项目，就连足球也是所谓的美式足球，就是橄榄球，而真正的足球则不被重视。而南美正好相反，在沿袭过来的封建地主社会基础上，尽管后来也走上民主道路，但一些过去的传统却保留下来，包括对足球的爱好。
