麦克阿瑟是二战时期美军的远东司令，从1941年开始，他就和疯狂的日军在西南太平洋作战了。在菲律宾，因为马克阿瑟的一次错误判断，直接导致美军驻菲的大部分飞机被炸，失去了大半的防空能力。而在陆军方面，美菲联军也曾一度被日本的攻势打得节节败退，那时候的老麦差点选择饮弹自尽。
如果不是罗斯福怕他被日本俘虏，连发多封电报调他去澳大利亚，麦克阿瑟可能真的要和菲律宾宫存亡了。此后的麦克阿瑟和美军通过一系列的战役重新证明了自己，最后麦克阿瑟重返菲律宾，在雨中发表了一段著名的演说，他告诉世界和菲律宾，自己又回来了。
麦克阿瑟和日军有着多年的交手经历，他对日军那种疯狂的战斗意志最清楚不过了，而日本为什么会具备如此疯狂的战斗意志呢？当然和他们的军国主义情绪有关，武士道精神，靖国神社的存在，日本媒体错误的宣传，日本天皇在日本仿佛神一般的地位……这些都是宣言军国主义的工具。
所以，麦克阿瑟后来成为驻日占领军司令时，他做出了一系列的决策，来消除这些军国主义的工具，他让日本天皇发表了《人间宣言》告诉大众自己是人，而不是神。他解除日本对报纸的禁令，通过《基本教育法》来为日本确定了“教育是培养人的尊严，让人们爱护真理与和平”的精神，来修改武士道精神中的一些负面影响。这一系列的政策都获得了巨大的成功，但是麦克阿瑟却始终没有对靖国神社动手。
马克阿瑟并不是不知道靖国神社的危害，根据1944年一份美国档案显示，当时美国在筹划战后对日策略时，曾明确指出：靖国神社就是培养军国分子，违反信教自由的，破坏和平气氛的组织，应当予以关闭。
在战后，很多美国军官都主张一把火烧掉，或者拆掉靖国神社，马克阿瑟也想过这么干，但是日本方面却做出了积极的应对，他们将靖国神社进行了一番彻底的伪装，把它周围都建成了娱乐场所。而当时靖国神社的负责人权宫司则提出了靖国神社不是国家神社，而是宗教庙宇的观点。而宗教自由一直以来都是美国所主张的。另外，他们还发动日本民众请愿保留靖国神社。
最后的结局是：盟军总司令部决定废除国家神道教，日本实施政教分离的政策。靖国神社脱离国家管理，由宗教法人来管理，和其它宗教一样享受正常的宗教待遇。日本人成功了。
