当年吴三桂以陈圆圆被霸占为借口，彻底的和满清走到了一条船上，一起来对抗李自成的军队，最终导致李自成这个皇帝位置还没做几天就被赶了下去。而清朝在迁都北京之后，考虑到吴三桂曾经做出的贡献，于是便封了他一个平西王。
其实说起来，吴三桂虽然被封了一个平西王，但是清朝对于他还是十分不信任的，毕竟他是明朝的旧臣，当初之所以会和他们联合在一起也是被逼无奈。而吴三桂自己也明白，如果他始终得不到清朝的信任，那么等将来清朝的江山稳固之后，第一个倒霉的还是他，那么他该何去何从呢？
为了向清朝表示自己的衷心，吴三桂不仅开始不遗余力的清理李自成的残余势力，而且还积极打击抗清的义士，对于曾经的明朝皇室他更是赶尽杀绝，不留一点的情面。在他的努力之下，终于是获得了清朝的信任，可以说他做的最成功的一件事，就是对明朝皇室的大力围剿。这才让他获得了清朝对他的信任，从而为他在西南做大，和后来的造反创造了条件。
那么，为何又会说，吴三桂做的最失败的一件事情，同样还是对于明朝皇室的围剿呢？其实他这么干，尤其还是在清朝并没有参与的情况之下这么干，实际上是造成了很恶劣的影响的。作为明朝的旧臣，吴三桂虽然是背叛的前朝投奔了新主，但是他毕竟是受了明朝多年的恩惠。
如果说他对李自成赶尽杀绝，那还可以说是情有可原，但是明朝却并没有亏待他，他却依然丝毫不留情面，这与我们国家看重的忠臣孝子的文化完全就是背道而驰，因此他干的这件事还是造成了很大的影响的，导致很多人都十分的看不起他。
所以尽管他这么做是事出有因，是为了获得清朝的信任，从而使自己的力量壮大。但是当他最后想要反抗清朝自己当皇帝的时候，却没有百姓愿意支持他。再加上他当初一面绞死了朱由榔，一面还假装是拥护朱三太子，在汉人百姓眼中就更加不齿他这种行为了。
所以终于别看他佣兵数十万，但是却并没有得到百姓的支持，以至于很快就被清朝所剿灭，所以很多人才认为，当初吴三桂不遗余力的剿灭明朝皇室，即是他最成功的一件事，同时也是导致他失败的主要原因。
