日本东京，三十岁出头的堀江谦一在一家大型汽车制造工厂工作，并因其生 物燃料动力汽车的先进设计而饱受赞誉。可以说，他是一位很有前途的汽车 工程师。日本汽车业想要在虎视眈眈的韩国和中国同行中谋得生存，正需要 堀江谦一这样的人才。但是，像很多日本青年人一样，他也是个"临时工"，签 临时雇佣合同，拿正式员工一半的薪水，而且没有任何保障。正式员工中的大 部分都接近五十岁或者更老。在经过十多年的转正努力后，他最终选择了放 弃--不仅是这份临时工作，更有对日本的希望。
两年前，他搬到台湾开始学习汉语。"日本公司为保护老员工，正在牺牲年轻 的一代："36 岁的堀江说，"日本对我关上机会的大门，然而台湾却向我张开 怀抱，他们很欣赏我的简历。"
日本这个昔日的经济超级大国正在迅速衰落，它迫切需要提高生产力，释放 日渐减少的青年人身上的创业能量。然而，政府的做法似乎是在背道而驰。 结果是，日本经济增长越发迟缓，养老金债务日益沉重，这也是标准普尔降低 日本主权债务评级的主要原因。
"日本年轻人中弥漫着这样一种情绪：不 论我们工作得多么卖力，我们也无法取得 成功。"36 岁的重幸说，他是《代际间不平 等的真相》一书的作者之一。"每条通道似 乎都被堵住了，我们好像一直在四处碰壁。" 年轻人和社会专家发出警告称，人口老龄 化正在妨碍日本经济的发展，老一代的既 得利益者使这个等级分明的社会愈发僵化、 保守。一个成熟经济体，其发展所需的新 产品、新公司、新行业，都需要年轻人发挥 才干去创造，而日本却在阻碍年轻人的发 展，将他们推向社会边缘。
