美国空军时报网站4月12日报道，美国空军装备采购负责人阿诺德-邦奇中将日前宣布，美国空军新一代B-21“突袭者”隐形轰炸机的研发已经取得了重大进展，正“按照美军的意愿顺利发展”，预计这款新型轰炸机将在2025年正式服役，美中将表示，B-21轰炸机下一步的重点就是实现第一次飞行测试，目前该轰炸机正在由诺斯罗普-格鲁门公司秘密研发之中，这也是美军保密程度最高的一款军用飞机，预计单价为5.5亿美元，美军之前已经一口气订购了100架，成为未来全球数量最多的一款轰炸机，也是继F-117和B-2之后全世界第三款隐形轰炸机。
据悉，美国空军于2015年授予诺格公司B-21的研发合同，代号为“突袭者”，以纪念美军二战时期首次轰炸日本东京的传奇空军将领杜立特，1942年，杜立特率领16架B-25轰炸机从航母上起飞，越洋对日本发动了第一次空袭，掀起了美国对日反击的序幕，打破了日本本土的安全神话，军事专家表示， 用杜立特的经典空袭行动命名新一代轰炸机，也体现了美军对这款隐形战机的厚望。
报道称，美军目前拥有三款战略轰炸机，其中B-2A是最先进的隐形轰炸机，只制造了21架，单价高达24亿美元，B-1B轰炸机目前有66架服役，是美军唯一的超音速轰炸机，此外还有58架B-52H轰炸机，这也是美军一员“老将”，但是依然在近年来对外军事行动中频繁参战，据悉B-21将首先用于取代已经有近60年机龄的B-52H，随后将逐步取代B-1B和B-2A轰炸机，预计未来的装备数量将超过200架，届时美空军将只装备一款轰炸机，大大减轻了后勤维护的压力。
军事专家介绍，B-21是一款采用了大量先进技术的新型轰炸机，虽然没有B-2轰炸机的载弹量或是航程，但是却依旧有着独特的威慑力，该轰炸机的最大航程超过1万公里，能够携带最多25吨核炸弹或核导弹，可完美适配美军现役所有的机载核武器，也能携带常规战斗部的巡航导弹进行防区外精确打击，而这款轰炸机也将成为全球各国的技术标杆，对于那些有志于研制隐形轰炸机的国家而言，B-21无疑将是一个重要的参照目标，也是需要高度警惕的假想敌。
